Belle paire de chevaux en bronze, Italie ou Angleterre, deuxième moitié du XVIIe siècle, d'après des modèles de Francesco Fanelli (1577-après 1657)

REFERENCES BIBLIOGRAPHIQUES :
M. Leithe-Jasper et P. Wengraf, European Bronzes from the Quentin Collection, cat. exp. Frick collection, New York, 2004-2005, n°20.
S. Stock, "Francesco Fanelli", in Oxford Dictionary of National Biography, 2004

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Ces chevaux ont été modelés dans l'attitude du galop de manière très vivante et mouvementée probablement d'après nature. Tous les deux bondissant sont représentés en extension sur leur deux pattes postérieures, l'encolure tournée (pour l'un vers la gauche, pour l'autre vers la droite), la queue et la crinière en mouvement libre. Cette position naturelle rappelle les figures imposées des chevaux de manèges comme la corvetta ou la posata, terme que l'on utilisait dans les Manuels d'équitation depuis le XVIe siècle. Ce type de chevaux fut longtemps attribué à l'atelier de Giambologna ou des Tacca avant d'être identifié comme des modèles de Francesco Fanelli (1577-après 1657), sculpteur d'origine florentine qui travailla à la cour d'Angleterre de 1632 à 1639. D'un style nerveux et fougeux, cette paire se distingue par la qualité de sa fonte et le raffinement de la ciselure. On connaît plusieurs exemples de chevaux en figure isolée dont le modèle est attesté de la main de Fanelli et fondu dans son atelier  notamment celui de la collection Quentin à New York (Leithe-Jasper et Wengraf, op. cit., n°20). Mais rares sont les exemplaires figurant en paire qui sont parvenus jusqu'à nous.