Très beau masque , Léga, République Démocratique Congo

Le visage minimaliste, au graphisme épuré, confine à l'abstraction dans la beauté picturale de la face blanchie au kaolin. De la rencontre entre le front bombé et le plan s'étirant jusqu'au menton, s'esquissent les contours de la face « en cœur », dont la force est accentuée par la rigueur linéaire des traits projetés en haut relief. Il a conservé sa longue barbe en fibres végétales luzelu.

Collecté in situ par le peintre africaniste Andre Hallet (Liège 1890 - Kisenyi, 1959), qui séjourna à plusieurs reprises au Congo à partir de 1934
Bernard de Grunne, Bruxelles

Very good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. As evident in the catalogue illustration, small chip on the top of the nose. On the reverse, losses along the top edge.
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Contrairement aux petits masques lukwakongo – dont ils partagent les caractéristiques stylistiques et morphologiques – les masques idumu sont exclusivement réservés au grade suprême de l'association initiatique du Bwami. Selon Biebuyck (1994 : 53), ils sont inclus dans les paniers collectifs de ces grades et parfois portés sur le visage ou à l'arrière de la tête.

Plus rares, ils offrent également parfois les expressions les plus accomplies du grand art Léga. Ici, le graphisme épuré mis en valeur par la blancheur du kaolin, font de ce masque une œuvre d'une saisissante modernité.

cf. Cameron (2001 : 201, n° 9.39) pour un masque dans la collection Jay Last offrant une beauté minimaliste comparable, notamment dans le traitement des yeux en une ligne horizontale - rare.