Masque , Léga, République Démocratique du Congo

A l'intensité de l'expression - concentrée dans le motif serré des petits yeux encadrant le nez à mi-hauteur, répond la beauté lunaire du visage minimaliste. Perdue dans le plan étiré de la face en cœur, la bouche tout juste esquissée marque visuellement le contrepoint du front étiré, achevant l'équilibre du visage. La subtilité du modelé – jouant uniquement sur l'imbrication des plans – est accentuée par les nuances de la patine profonde, brun rouge.

Sotheby's New York, 25 mai 1999, lot n° 284

Exposé et reproduit dans :
Biebuyck, Lega, Ethique et beauté au cœur de l'Afrique, 2002 : 78, n° 24, catalogue de l'exposition, Galerie KBC, Bruxelles, 4 mai - 28 juillet 2002

Very good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture.
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Les petits masques lukwakongo  sont les emblèmes et les symboles des hommes initiés au plus haut niveau du second grade le plus élevé de la société du Bwami. « Tout initié masculin de ce grade possède un tel masque, symbole distinctif matériel – mais aussi sacré – de cet accomplissement » (Biebuyck in Tervuren, 1995 : 376).  Transmis du tuteur à l'initié, ils symbolisent également le lien unissant les initiés, et expriment les relations entre les vivants et les morts. Art secret, invisible et muet en dehors du contexte des initiations, ces « miniatures » offrent parfois, comme ici, l'expression la plus aboutie du talent des sculpteurs Léga.