Bâton cérémoniel, Dogon, Mali

Emergeant de la courbe et comme équilibrant le mouvement du bâton, les trois personnages s'étirent dans une même composition, intimement liés par la dynamique des lignes et par la force de la gestuelle.  Du premier - assis, les coudes appuyés sur les genoux et les mains couvrant le visage – semblent naître les figures féminines gémellaires s'étirant au sommet, les bras longeant l'abdomen. L'extrémité supérieure est percée de part en part. Patine croûteuse.

Lance Entwistle, Paris

Wear consistent with age and use within the culture. Stabilized cracks. Crusty patina, with losses on the shaft.
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cf. Ezra (1988 : 95, n° 46), pour une hache cérémonielle provenant de la collection Lester Wunderman, aujourd'hui au Metropolitan Museum of Art. Ici également, le trou percé au sommet pourrait avoir servi à fixer l'extrémité d'une lame en fer. Ces "herminettes" cérémonielles, très rares, furent décrites par Desplagnes en 1907 comme attributs des spécialistes rituels Dogon laggam (Desplagnes, 1907 : 333, fig. 164, 165).

L'iconographie demeure insaisissable. Selon Hélène Leloup (1994 : 163), c'est parmi les statues de style Kambari de la falaise sud « que se trouve un type de figuration que nous ne retrouvons pas ailleurs : elles sont figurées les coudes aux genoux et se couvrant les yeux ».

cf. idem (n°70 et 71) pour deux statues adoptant cette attitude, interprétée soit dans la lignée de Laude comme une représentation de Dyongon Sérou - le premier homme créé par le dieu Amma, se cachant la face après avoir commis le péché d'inceste avec sa mère, la terre (Laude, 1964 : 64)-, soit comme un geste rituel, lié en particulier à la cérémonie d'intronisation d'un prêtre du binu (Ezra, idem : 63).