Fétiche zoomorphe , Kongo, République Démocratique du Congo

Du volume compact né de l'accumulation des clous criblant le corps de l'animal émergent, dressées à l'arrêt, la tête pointant vers le ciel et la queue relevée en spirale. Délimitée par le plan vertical des oreilles en demi-cercle, la gueule aux volumes épannelés s'ouvre sur les crocs rapportés, ajoutant à la violente dynamique des lignes dessinées par les charges. Très belle opposition entre la puissance de la représentation et la légèreté des longs poils de porc-épic dressés sur le dos, piqués dans une charge résineuse bilongo. Patine croûteuse, brun rouge sur le museau.

Collection Jean-Claude Bellier, Paris

Reproduit dans :
Lehuard, Fétiches à clous du Bas-Zaïre, 1980 : 76, n° 37

Very good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture.
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La tradition Kongo des nkisi-nkondi (fétiches à clous) a été mentionnée dès 1686 par Dapper (1686 : 336) qui souligne la présence d'éléments métalliques fichés dans les sculptures en bois. Parmi le large corpus de ces sculptures – anthropomorphes ou zoomorphes – rares sont celles qui, comme ici, ont le corps entièrement dissimulé par la densité des charges métalliques.    

« Les minkondi (sing. kondi) sont ambivalents et multifonctionnels. Ils agressent comme ils protègent et guérissent » (Marc Felix, 1995 : 67 et 125). Ainsi, la genette, probablement représentée ici (museau en pointe, oreilles rondes et queue enroulée) -  fait, comme le chien, partie des rares animaux capables, par son pouvoir de clairvoyance, d'identifier et de chasser les ndoki (sorciers). Ce pouvoir de protection de la communauté est renforcé par la présence de piquants de porc-épic, « arme efficace contre les ndoki » (Lehuard, 1980 : 152).