Belle Flèche faîtière, Kanak, Nouvelle-Calédonie

gomoa, sculptée en ronde-bosse d'un personnage stylisé dont les traits puissants rappellent la statuaire traditionnelle Kanak du Nord de l'île : nez busqué aux narines dilatées, joues gonflées, yeux pédonculés, la langue tirée. Sa haute coiffe, divisée en deux parties par un bandeau transversal à motifs de chevrons, évoque la cordelette de fronde portée sur le front par les hommes. L'aiguille qui la surmontait à l'origine était ornée de coquillages. Bois de houp, profondément marqué par le temps et les intempéries, laissant apparaître la veinure du bois.

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. Old breaks patinated along the edge, all evident in the catalogue illustration. One broken-glued at the left end of upper transversal pattern. Stabilized cracks as a result of exposure to the elements.
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

Placées au sommet de la Grande case Kanak, les flèches faîtières évoquent le visage de l'esprit ancestral et représentent l'image de la communauté des Esprits des défunts (Boulay in Newton, 1998 : 300). Comme les chambranles de porte, elles étaient taillées dans le bois de houp, bois endémique. Symbole de l'aîné, elles pouvaient également orner la sépulture d'un chef de clan.
Cette flèche faîtière se distingue par sa sculpture en ronde-bosse et l'harmonie de ses volumes - les autres exemples connus étant le plus souvent sculptés en un bas-relief strictement frontal.