Félix Vallotton 1865-1925

Galerie de France, Paris

Claude Vallotton, Pully

Galerie Vallotton, Lausanne, Nr. 5606 (1964)

Zürich, Kunsthaus, Félix Vallotton, 1965, Nr. 23

Vevey, Musée Jenisch, De Vallotton à Desnos, 1965, Nr. 119

Paris, Grand Palais des Champs-Elysées, Les Indépendants à la Belle-Epoque, Société des artites indépendents, 77^e exposition, Rétrospective 1895-1901, 1966

München, Galleria des Levante, Pont-Aven und Nabis, 1966, Nr. 48 (Mädchen im Wasser spielend)

Paris, Fondation Dina Vierny-Musée Maillol, Félix Vallotton, 1997-98, S. 52ff.

Bietigheim-Bissingen, Städtische Galerie, Félix Vallotton, Maler und Graphiker im Paris der Jahrhundertwende, 2003, Nr. 6, S. 35, 55 (Kleine Badende)

Renato Barilli, Il Simbolismo, 1967, Vol. 2, S. 165 (abgebildet)

Rudolf Koella, Das Bild der Landschaft im Schaffen von Félix Vallotton, Wesen, Bedeutung, Entwicklung, 1969/I, S. 88, LK 40

Rudolf Koella, Félix Vallotton im Kunsthaus Zürich, 1969/II, S. 48, Abb. 15, S. 61

Ashley Saint-James, Félix Vallotton, The Nabi Years, 1982, S. 86, 246, 308, Nr. 77

Marina Ducrey, Félix Vallotton 1865-1925, l'oeuvre peint, Catalogue raisonné, Bd. II, Lausanne/Zürich/Milan 2005, Nr. 217, abgebildet (in Farbe)

Gemalt um 1897.

Im Livre de raison ist dieses Bild beschrieben als Petites beigneuses. peinture.

Badende, allein oder in Gruppen, am oder im Wasser, sind ein Lieblingsmotiv von Vallotton. Ihr Vorkommen konzentriert sich hauptsächlich auf zwei Werkphasen, die sich hinsichtlich Werkzahl und Stil klar unterscheiden. Die erste, zu der Petites baigneuses gehört, fällt in die Jahre 1892–1899. Deckungsgleich mit dem Jahrzehnt von Vallottons Zugehörigkeit zur Gruppe der Nabis, setzt sie mit einem Hauptwerk ein, Le bain au soir d'été (1892-1893, Kunsthaus Zürich), und zählt dreizehn Gemälde und etwa gleich viele Holzschnitte. Diese Zahlen erreichen nahezu das Vierfache während der zweiten Werkphase, die ausschliesslich Gemälde umfasst und sich über den Zeitraum von 1905 bis 1925 erstreckt. Petites baigneuses ist zwar signiert, doch nicht datiert. Diese Lücke, obwohl nicht  selten an und für sich, kompliziert die Identifikation des Gemäldes mit einem der im Livre de raison des Künstlers aufgeführten Bilder von Badenden aus jener Zeit. Die fauvistische Farbgebung und der Bildträger aus Holz sprechen im Quervergleich für die Hypothese eines Zusammenhangs mit den 1897 im Livre de raison unter der Nr. 335 erwähnten «Petites baigneuses. peinture» – daher der Titel- und Datierungs­vorschlag dieser Szene, die genau genommen zwei im Wasser spielende Mädchen unter Aufsicht ihrer Mutter zeigt. Letztere erscheint gegenüber der von links ins Bild dringenden Sandbank übertrieben gross und kreuzt zum Schutz vor den Wasserspritzern die Arme vor der Brust. Auf kaum zu übertreffende Art und nicht ohne Humor illustriert die Darstellung Vallottons Nabi-Stil, so sehr überwiegt der Effekt des Dekorativen über die Wirklichkeitstreue, die Synthese über das Detail. Der weit hochgezogene Horizont betont die Flächigkeit der Bildebene auf Kosten der Tiefenillusion. Die Figuren, die holzschnitthaft linear und ohne Modellierung wiedergegeben sind, heben sich scharf vom Hintergrund ab. Letzterer besteht aus grossen, uniformen Farbplacken, die satt aufgetragen und klar umrissen sind. Viel Anteil ist schliesslich der Bogenlinie eingeräumt, dieser, so Vallotton, «phantasievoll gewundenen Kurve», die er nie virtuos zu nutzen aufgehört hat.

La baigneuse, isolée ou en groupe, au bord de l'eau ou partiellement immergée, est un sujet cher à Vallotton. Il se concentre principalement sur deux périodes, distinctes par le nombre des œuvres et par leur style. La première, celle à laquelle appartient Petites baigneuses, est comprise entre 1892 et 1899. Coincidant avec la décennie durant laquelle Vallotton est rallié au groupe des Nabis, elle débute avec un chef-d'œuvre, Le bain au soir d'été (1892-1893, Zurich, Kunsthaus), et compte environ treize peintures et autant de gravures sur bois. Ces chiffres vont presque quadrupler pour une production dès lors exclusive de tableaux durant la seconde période, qui recouvre les années 1905 à 1925. Petites baigneuses ne porte pas de date d'exécution à côté de la signature. Sans être rare, cette lacune complique l'identification du tableau avec l'une des quelques peintures de baigneuses citées sous ces années-là au Livre de raison de l'artiste. Le coloris fauve, ainsi que le support de bois, ont favorisé par recoupements l'hypothèse d'une correspondance de l'œuvre avec «Petites baigneuses. peinture», mentionné en 1897 au n° 335 du Livre de raison. D'où le titre et la date d'exécution avancés pour cette scène qui montre plus précisément deux fillettes jouant dans l'eau sous le regard de leur mère. Démesurément grande par rapport à la langue de sable qui fait incursion dans le champ à gauche, celle-ci croise les bras sur la poitrine pour se protéger des giclées. La composition, non dépourvue d'humour, illustre on ne peut mieux le style nabi de Vallotton tant l'effet décoratif y prime sur la fidélité au réel, la synthèse sur le détail. L'horizon très haut placé met en évidence la surface plane du tableau au détriment de l'illusion de profondeur. Les figures, représentées au trait, sans modelé, comme dans les gravures sur bois, se découpent avec acuité sur le fond. Ce dernier est constitué de grandes plages de couleurs uniformes, saturées et nettement circonscrites. Part belle, enfin, est faite à l'arabesque, cette «fantaisiste et sinueuse ligne courbe» selon Vallotton, qui n'a jamais cessé de l'exploiter avec virtuosité.

Wir danken Marina Ducrey für den Textbeitrag.