Raoul du Gardier

Gardier est élève aux Beaux-Arts de Paris, où Gustave Moreau est l'un de ses maîtres. Il expose ses scènes de genre au Salon et participe à l'Exposition Universelle de 1900. Atteint de tuberculose, il passe beaucoup de temps en Algérie, où sa famille possède une petite propriété de vignobles. C'est à Blidah, pendant l'hiver 1897-98, qu'il se lie d'amitié avec l'artiste belge Henri Evenepoel, que son état de santé a, lui aussi, obligé à rechercher le soleil. Gardier guérit, mais doit continuer à passer la plupart de ses hivers dans des climats chauds. Vers 1911, il voyage à Istanbul. Dans les années 1920 et 1930, il prend l'habitude de rejoindre son frère, Pierre, consul général de Suez, puis à l'Ile Maurice. Il visite également Madagascar, les Comores et l'île de la Réunion. Il est probable qu'il s'est rendu en Afrique Occidentale Française, car deux grandes toiles de Cotonou (Dahomey) et de Dakar (Sénégal), mises en dépôt par la marine marchande, sont conservées au Musée des Arts Africains et Océaniens à Paris. (cf. Lynne Thornton, les Africanistes peintres voyageurs, Editions ACR 1990, page 319)