Charles Cros (1842-1888)

Tirage en couleur par le procédé trichrome.

Librairie La Palourde, Paris

Charles Cros, Inédits et documents recueillis par Pierre E. Richard, Paris 1992
Le vocabulaire technique de la photographie, Paris, 2008, pp. 226-229

Corners and edges worn and with losses, with two tears at the left edge. Near the upper edge, on the image, with two remnants of paper formerly attached to protect the surface.
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Charles Cros est l'inventeur de la photographie en couleurs par le procédé trichrome. Louis Ducos du Hauron (1837-1920) mit au point au même moment un procédé absolument semblable et tous les deux présentèrent leurs recherches à la Société Française de Photographie le même jour. Ducos du Hauron réussit à produire de nombreuses photographies en couleur dont plusieurs conservées au Musée Niépce à Chalon-sur-Saône. L'image selon le procédé de Cros est obtenue par tirage successif de trois matrices de gélatine bichromatée teintées en jaune, bleu et rouge. L'épreuve offerte ici est une composition en nature morte d'un tableau représentant le portait d'une femme en costume du XVI^e siècle en arrière-plan, avec un verre à vin, une cafetière en argent et un plat de porcelaine au premier plan. Il s'agit vraisemblablement d'un « test » comparable à ceux que Talbot choisissait pour ses démonstrations de calotypes, trente ans plus tôt. Ces premières études de photographie en couleur sont évidemment d'une extrême rareté. Il existe, dans la bibliothèque du Muséum d'Histoire Naturelle à Paris, une deuxième épreuve de cette image qui porte la signature et une dédicace de la main de Cros: 'Premier tirage de mon procédé de photochromie à Victor Meunier, mon parrain scientifique. Charles Cros'. Les deux épreuves se distinguent uniquement par la densité de la couche de couleur rouge qui est légèrement plus foncée dans l'exemplaire de la collection Jammes.