Paire de statues féminines porte-torchères en marbre France, vers 1840

deux vestales tenant des cornes d'abondance, les cheveux attachés à l'arrière, vêtues de robes longues à l'Antique, resserrées sous la poitrine et sur les hanches, dévoilant les épaules et retombant en plis fluides jusqu'aux pieds; sur des socles en bois peint à l'imitation du marbre (quelques restaurations)

Ancienne collection Rothschild,
château de Mentmore (Buckinghamshire)
sa vente, Sotheby's Parke Bernet, Londres, 18 mai 1977, lot 243.
vente Sotheby's Monaco, 23 février 1986, lot 733 

Références bibliographiques:
Catalogue du château de Mentmore, (éd. R.&R. Clark of Edingburgh), 1884, t. II, p. 50, no. 40-43.
P. Prévost-Marcilhacy, Les Rothschild, bâtisseurs et mécènes, Paris, 1995, p. 116.

Very attractive and decorative marbles with restauration at several places as can be seen on the photographs. Nymphe to the left with braided hair: An old restored break around her neck. Her nose appears to be restored, and several restored breaks to her right arm, as can be seen on the photograph, one restored break to her elbow and two to the wrist. Several restored breaks to the cornucopia. Two restored breaks to her left shoulder, and one to the wrist of her left hand. Two finger tips appear to be repaired. A few minor chips and lacks to the drapery of her dress. Nymphe to the right: Minor knock to the nosetip. Two restored breaks to her left arm, one at the shoulder and another around the elbow. Two restored breaks to the cornucopia. Her face appears to be waxed. Height marbles 157cm Base 40 cm x 41,5 cm x 41 cm
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Ces belles porte-torchères en marbre décoraient jadis la salle à manger du château de Mentmore (Fig.1) où elles faisaient partie d'une série de quatre nymphes plaçées devant les célèbres boiseries de l'Hôtel de Villars, rue de Grenelle. L'ancien catalogue de Mentmore de 1884 mentionne les marbres comme provenant du château du duc d'Orléans à Neuilly. Construit en 1668, le château a appartenu successivement à la famille Gontaut-Biron, au comte Voyer d'Argenson, au prince Murat et à la princesse Borghèse, et fut donné en 1818 par Louis XVIII au duc d'Orléans.
De style néoclassique, ces nymphes en marbre se distinguent par la douceur de leur visage et les drapés fluides de leur tunique épousant les courbes du corps et par leur élégant déhanchement, qui ne sont pas sans rappeller la Baigneuse d'Etienne-Maurice Falconet (1716-1791). L'artiste a aussi pu s'inspirer d'œuvres comme la Bacchante de Jean Joseph Foucou (1739-1815) ou la Danseuse à la grappe de Jean-François Lorta (1752-1837).