Masque-cimier, Ijo, Région du Delta du Niger, Nigeria

de construction cubiste, les traits géométriques projetés en haut relief à partir de la surface plane du visage : long nez droit aux narines protubérantes, yeux tubulaires aux pupilles signifiées. La coiffe se compose de trois bourrelets de tissus fixés par des cordelettes et des clous. Très belle patine sombre, épaisse et croûteuse.

Apporté en Europe en 1917 par Stéphane Barkan
Transmis par descendance  à l'actuel propriétaire

Exposé dans :
Art Primitif, American Center, Paris, mars 1970

Reproduit et exposé dans:
Le Bateau-Lavoir et la Ruche, Montmartre et Montparnasse, 1994 : 55, catalogue de l'exposition, Daimaru Museum, Tokyo, 1994 - Hankyu Museum, Kobé, 1994 - Daimaru Cultural Center, Shimonoseki, 1995 - Nara Sogo Museum of Art, 1995

Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture. For any further information, please contact the African and Oceanic Art department : kristen.lefevre@sothebys.com, + 33 1 53 05 53 39
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Le docteur Belge Stéphane Barkan avait également rapporté d'Afrique, en 1917, une rare statue Mfunté du Cameroun (Sotheby's Paris, 5 décembre 2007, n°54).

Appartenant à la société initiatique Sakapu, ce masque apparaissait pour célébrer les esprits de l'eau, owu. Son extrémité relevée évoquerait  la courbe d'une embarcation (cf. Anderson in RMN, 1997 : 132). Parmi le corpus des masques Ijo, celui-ci constitue un type très rare. L'un des seuls à être répertoriés dans un musée occidental est celui collecté par Margaret Webster-Plass, aujourd'hui dans les collections du British Museum (Kerchache, Paudrat & Stephan, 1988 : 402, fig. 468 et Paulme, 1956 : 76).

Ce masque Ijo relève d'un art considéré par Denise Paulme (1956 : 76) comme "l'un des plus hardis et des plus achevés de toute la sculpture africaine".