Statue féminine, Mambila, Nigeria ou Cameroun

tatep, dont le corps puissant évoque une construction cubiste, juxtaposant des volumes aux angles de vue différents : jambes courtes fléchies, buste cintré, les bras libérés du corps venant encadrer la poitrine. Aux volumes anguleux fermement inscrits dans l'espace répond la hardiesse des traits – les yeux inscrits dans le creux des profondes cavités orbitales, la chevelure signifiée par des chevilles de bois rapportées. Patine brune, rehaussée de rouge dans la bouche et de blanc autour des yeux.

Collection Christina et Rolf Miehler, Munich

Reproduite dans:
Eisenhofer, Guggeis, Afrikanische Kunst, 2002 : 12

Reproduite et exposée dans:
Schaedler, Gods Spirits and Ancestors, African sculpture from private German collections, Pantera Verlag, 1992, n° 284, catalogue de l'exposition, Villa Stuck, Munich, 28 octobre 1992 - 10 janvier 1993

Wear consistent with age and use within the culture. Cracks crossing the figure. Losses on the back of the head. For any further information, please contact the African and Oceanic Art department : kristen.lefevre@sothebys.com, + 33 1 53 05 53 39
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Les statues nommées tatep, provenant de la vallée du Donga où cohabitent les Mambila, les Mfunté et les Kaka sont stylistiquement très proches. Les surfaces profondément concaves et la hardiesse des traits rattachent cette œuvre à la statuaire des Mambila, tandis que la chevelure faite de chevilles de bois évoque celle des Mfunté et des Kaka voisins.

cf. RMN (1997 : 230, n° 297) pour une statue Mambila aujourd'hui conservée au musée du Quai Branly, présentant le même traitement de la chevelure et des yeux.

 

Les statues tatep ont longtemps été interprétées comme des représentations d'ancêtres. Les études récentes (Zeitlyn in RMN, idem) tendent aujourd'hui à les associer à des pratiques rituelles d'ordre thérapeutique – notamment pour favoriser la fécondité.