Plaque rectangulaire en argent représentant une chasse au cerf, Hollande, vers 1640

repoussée et ciselée avec une scène de chasse dans les bois, un chasseur accompagné de son équipage, un cerf à terre en bas à droite, date commémorative 1575 gravée au pied du cerf

Ce genre de scène signifie davantage que la représentation d'une simple recherche de nourriture; elle revêt également une signification spirituelle et sociale, étant une partie agréable de l'existence humaine. Au Moyen-Age, il était nécessaire pour un prince ou un noble d'être vu en chasse, le but n'étant  pas simplement de montrer la santé et le dynamisme mais aussi sa position à la tête d'une suite. La symbolique de la proie, et précisément du cerf, est tout aussi importante, tenant un rôle essentiel dans les romans médiévaux. Le cerf était tenu en effet, avec le lion, au sommet de la hiérarchie des animaux. Ceci explique pourquoi le cerf fut utilisé comme symbole personnel par certains rois de France ; par exemple François Ier et la galerie des Cerfs à Fontainebleau. "Cette pratique étant caractérisée par un code d'honneur, hérité de la culture médiévale, qui proscrit le recours à la ruse et prône le respect du vaincu" (Claude d'Athenaise, Le Cabinet de Diane (Paris: Editions Citadelles & Mazenod, 2007), p. 97).