Coquillage turbo monté en vermeil, non poinçonné, Pays-Bas, vers 1600

les montures en vermeil suivant la forme asymétrique du coquillage, des monstres marins dévorant un autre monstre marin et une caryatide jouant de la musique, le devant du coquillage orné d'un masque grotesque, la prise formée d'une tourtue marine et d'un anneau 

Associated literature:

Hugh Tait, Catalogue of the Waddesdon Bequest in the British Museum, vol III the `Curiosities', London, 1991, pp.87-99

generally good condition, small distortion to beard of grotesque mask where strap joins but it does look in good condition and gilding shows only a small amount of wear. It is very rare to find a hanging shell cup and coupled with the lively and skillful rendering of the mounts makes this a very interesting object
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

Le turbo (Turbo Marmoratus) est un coquillage des Antilles couvert à l'état naturel d'une couche verte qui est retirée ensuite pour laisser irradier la nacre dont il est fait. Il s'agissait d'une matière rare et très recherchée au XVIIe siècle. Les Vanités peintes par Harmen Steenwyck (1612-1656) à Delft et Leyden montrent des turbos non montés, symbolisant la richesse et sa fragilité.

Très peu de coquillages turbo montés en argent aux XVIe-XVIIe siècle sont parvenus jusqu'à nous. Contrairement au nautile, plus fréquent et souvent ciselé, peint et monté en argent et vermeil, le turbo, par ses formes, textures et couleurs magnifiques et plus délicates, était préféré dans son état naturel. Cette coupe est d'autant plus exceptionnelle qu'elle n'est pas sur pied, l'intention évidente était donc de la prendre en main afin d'apprécier pleinement la forme et la texture du coquillage.

Les montures peuvent être comparées à un ensemble de coupes nautiles hollandaises datant de la fin du XVIe siècle, alliant également figures humaines et marines en forme inhabituelle de C et ornées sur le devant d'un masque de grotesque.  (voir détail)