Zao Wou-Ki

Acquis directement auprès de l'artiste

Colours: The colours are fairly accurate in the catalogue illustration, although the overall tonality is lighter. Condition: The work is on its original canvas and is not lined. There is a light surface wear probably due to a frame abrasion, at the upper and lower edge. Under UV light, there are two lines of retouching along the upper and the lower edges. There are 5 pinhead sized dots of retouching at the upper left quadrant, 2 at the lower left quadrant and one along the lower edge, towards the right quadrant. Otherwise this work is in good condition.
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signed in chinese; signed and dated on the back; oil on canvas. Painted in 1952.

Patti Cadby Birch, collectionneuse aux goûts éclectiques, membre du Board of Trustees du Museum of Modern Art (MoMa) à New York et supportrice du Metropolitan Museum of Art, eut également une activité de galleriste importante. De 1950 à 1955, elle dirige la galerie qui porte son nom à l'angle de la 63ème rue et de Madison Avenue, présentant le travail de  Zoran Music et Zao Wou-Ki entre autres. 
Patti Birch est la toute première marchande de Zao Wou-Ki aux Etats-Unis. Elle organise dans sa galerie de New York trois expositions de l'oeuvre du peintre chinois en 1952, 1953 et 1954. A l'occasion de la première d'entre elles, date également de l'oeuvre ici présentée, un texte est écrit par Henri Michaux qui pénètre l'essence du travail de Zao Wou-Ki: 'Les traits fins de son dessin en zig-zag, confondant multiplement les buissons, les barques et les hommes, semblent avoir été tracés derrière la trame inégale d'un rideau (...) Montrer en dissimulant, briser et faire trembler la ligne directe, tracer, en musant, les détours de la promenade et les pattes de mouche de l'esprit rêveur, voilà ce qu'aime Zao Wou-Ki et, tout à coup, avec le même air de fête qui anime campagnes et villages chinois, le tableau apparaît, frémissant joyeusement et un peu drôle dans un verger de signes.' (Henri Michaux, cité dans Zao Wou-Ki par J. Leymarie, Paris, 1986, p. 20)