[Pour "Primauté du spirituel" ?]. Manuscrit autographe inédit. [Vers 1930].

Travail préparatoire à un écrit autobiographique de ceux, nombreux, que Simone de Beauvoir entreprend et abandonne, dans l'attente de l'éclosion entre 1956 et 1959 des Mémoires d'une jeune fille rangée.

Ce recueil de 12 pages analyse les rapports entre une mère et sa fille sur le point de se marier. Le promis porte le prénom Robert (vraisemblablement le « riche fiancé » de Beauvoir, son cousin Jacques Champigneulles, qu'elle devait épouser). Certains paragraphes traitent de la souffrance de Robert, d'autres sont consacrés à Hélène, personnage qui semble reprendre les traits de la soeur du même nom de Simone de Beauvoir. Robert est repoussé par la narratrice, le mariage est annulé : un acte qui entraine à la fois l'éloignement de sa mère et le besoin pour la narratrice d'une justification morale à sa décision. Elle analyse alors la nécessité du bonheur et/ou de l'intellect dans une vie pleine.

On sent les prémices du livre sur lequel elle travaille, recueil de nouvelles qu'elle reprend et abandonnera plusieurs fois : Primauté du spirituel, qu'elle achève en 1938 sous le nom de Quand prime le spirituel. L'oeuvre est refusée tour à tour par Gallimard et par Grasset. Quand prime le spirituel restera longtemps inédit. Beauvoir tenait à l'incorporer parmi les textes inédits des Ecrits en 1979 (voir lot 95). Trop volumineux, le texte fut publié à part, la même année (1979).