theatrum instrumentorum et machinarum... Lyon, Barthélémy Vincent, 1578.

Seconde édition. In-folio (415 x 280 mm).



illustration : 60 planches représentant des pompes, des engins de guerre et de fortifications, des constructions navales, des machines-outils, des ponts... Ce sont les mêmes que celles de l'édition originale, dessinées et gravées par Androuet du Cerceau, excepté quatre (17, 35, 39 et 51) qui portent le monogramme de Boyvin.

reliure de l'époque. Vélin souple, graphe géométrique à l'encre au second plat en parti effacé, trace d'attaches.
Mouillures marginales dans la partie supérieure et inférieure n'atteignant pas les gravures.

Mortimer, French XVIth Century Books, n° 58--Wolf, I, p. 537-538-- Hillard, R.F.H.L., 1979, n° 22 et 1981, n° 30.

Ouvrage technique et novateur, comme on les aimait à la fin du XVI^e siècle, offrant un mélange d'inventions scientifiques fort sérieuses et de fantaisies inutilisables, il fit l'objet de quelques critiques. En dépit de ces attaques, il a joué un rôle important dans la diffusion de certaines idées, et a ouvert de nouvelles voies par son côté visionnaire. Son succès fut indéniable puisqu'il connut en trente ans pas moins de neuf éditions en cinq langues différentes.
Livre publié pour la première fois vers 1571, probablement à Orléans par Prévost, dont il subsiste environ onze exemplaires, trois étant en mains privées ; l'ouvrage connut en 1578 trois éditions portant la même adresse, sans que l'on sache exactement dans quel ordre elles sortirent des presses. La nôtre, rédigée en latin, est la plus rare en France. Hillard, dans son article sur Besson, n'en a recensé que trois exemplaires dans les institutions françaises, deux à Paris (Bibliothèque de l'Arsenal et à l'Institut) et un à Strasbourg. Elle manque à la Bibliothèque nationale.
Bien que portant l'adresse de Barthélémy Vincent, elle fut imprimée à Genève par Jean de Laon sur une initiative de Claude Juge, ancien trésorier du roi de France pour les Ligues suisses, et de François Beraud, l'ami de Besson, qui se chargea de rédiger les Propositio et les Déclaratio, textes explicatifs pour chaque figure.