Sur les pentes inférieures. Paris, Librairie La Peau de Chagrin, 1941.

édition originale. In-8 (250 x 60 mm).



tirage : exemplaire n° 1 sur Japon impérial, justifié et signé par le poète, comportant le feuillet bibliographique réservé aux 36 exemplaires sur grand papier.

reliure de l'époque. Bradel, demi-maroquin bleu nuit, tête dorée, dos lisse.



pièces jointes :
- lettre autographe signée de Picasso à Paul Eluard (4. xi. 1941, 1 p. in-12, enveloppe conservée) : « Lundi. Mon cher Eluard. Peux-tu chercher dans une vieille armoire de ta mère et voir si ne trouves tu pas des vieilles godasses à elle qui pourraient aller aux pieds du poële-statue (?) que je voudrais terminer le plus tôt possible. Je cherche depuis l'autre soir des souliers qui puissent aller comme un gant à mes pieds de fée. L'hiver approche et il faut fondre cette dame avant qu'il neige. A toi. Picasso. » ;
- une lettre autographe signée de Jean Paulhan à Paul Eluard (23 juillet 1941, 1 p. in-8, enveloppe conservée) : "... Impatient de voir ton nouveau portrait par Picasso ..." ;
- le manuscrit autographe signé de Jean Paulhan de la préface du recueil intitulé Paul Eluard (3 p. in-24, à l'encre noire sur papier rose) portant 3 corrections, avec la lettre autographe signée l'accompagnant adressée à Paul Eluard pour avoir son avis (2 p. in-24, à l'encre noire sur papier rose) ;
- une lettre autographe signée du même au même (1 p. in-24 à l'encre bleue clair sur papier vert), concernant la note qu'il a du recevoir ; ainsi qu'un petit billet concernant les épreuves de cette préface que Paulhan veut absolument revoir avec Eluard (11. 10. 1941, 1 p. in-24) ;
- le manuscrit autographe des sept poèmes d'Eluard, à l'état de manuscrit de travail avec ratures et corrections (7 feuillets de formats divers). Ils présentent de nombreuses variantes inédites et plus d'une vingtaine de corrections autographes, dont plusieurs vers biffés. Exemples de variantes inédites : Aussi bas que le silence, vers 3 : « La tête annulant le ciel » au lieu de « Rien que ténèbres en tête »; Première marche, vers 6 : « Pour ne périr que d'usure » au lieu de « Jusqu'à périr d'usure »; Un feu sans tache, aux vers 17 et 18, Éluard avait d'abord écrit : « Bonne neige et sable chaud / furent instrument de travail », remplacés par « La terre utile effaça / Les tombes creusées d'avance »; La halte des heures, strophe 3, Éluard avait écrit : « Et naît un sourire innocent / Un seul murmure un seul matin / Et la réponse à l'unisson / D'une foule ». ;
- manuscrit autographe du catalogue des oeuvres de l'auteur jusqu'en 1941 avec corrections (2 p. in-4 à l'encre noire sur papier quadrillé) ;
- 2 dessins originaux à la mine de plomb signés de Brielle, datés «  4. xi. 41 »  : le premier « Aussi bas que le silence » avec envoi à Paul Eluard et le second « La halte des heures » colorié, accompagnés d'un billet autographe de l'artiste destinant ces « images » à l'exemplaire du poète », (4. nov. 41, 1 p. in-8) ;
- la carte d'invitation à l'exposition de la librairie « La Peau de chagrin ».

Paul Eluard (ex-libris par Max Ernst)--vente Drouot, juin 1954 (n° 138, catalogue Surréalisme et poésie contemporaine)--collection Daniel Filipacchi.

exemplaire mentionné dans la bibliographie des Oeuvres complètes d'Eluard (La Pléiade, I, p. 1596).

Les poèmes contenus ici sont les sept premiers écrits d'Eluard dans la France occupée.
Ils constituent le cahier des « Poètes », consacré à Paul Eluard, publié par la librairie « Peau de chagrin » avec exposition de livres, manuscrits et portraits de Paul Eluard. Les six premiers poèmes de ce recueil ont été mis en musique par Francis Poulenc.