Dessins originaux de personnages. [Vers 1895 ?]

Un feuillet (220 x 159 mm), illustré au recto et au verso, non signé.
Trace de pliure horizontale au centre.

Trace de pliure horizontale au centre.
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Exceptionnel dessin portant 7 portraits-charge en pied, personnages en pardessus et chapeaux melons, et vieilles femmes de milieu très modeste, et 3 études de visages, dont un autoportrait (?).

Le dessin porte les caractéristiques stylistiques habituelles des croquis de Verlaine. Il s'agit ici cependant de dessins plus poussés, les lourdeurs des profils soulignées de plusieurs traits de plume : les seins des femmes, les épaules voûtées des hommes. Les traits du visage sont repassés aussi. Verlaine évite d'ombrer ses corps, se contentant de les habiller sur toute leur surface de simples stries en diagonale de sa plume ; les chapeaux sont striés verticalement. Autre "manière" stylistique de Verlaine, sa façon de disposer ses personnages sur une feuille : personnages debout en file indienne, comme marchant vers le même but.

Le recto porte 3 dessins d'hommes et 2 dessins de femmes dont l'une s'appuyant sur une canne. Le personnage central de la file rappelle sans hésitation la silhouette de Verlaine à Londres, son chapeau melon, son pardessus, sa posture. Au dessous figure un extraordinaire croquis d'une tête seule, couchée, évoquant étrangement les portraits célèbres de Verlaine malade. Verlaine se serait-il dépeint couché et souffrant, fatigué ? mourant ? La tête à l'horizontale, les yeux fermés, il se tient le front d'une main.
Au verso, Verlaine a représenté deux vieilles femmes en pied, lourdes, négligées, pauvres, ainsi que l'étude d'une tête similaire, seule.

On peut rapprocher ce dessin d'une page manuscrite que Verlaine a couverte de croquis très similaires, parue dans le Supplément au catalogue de la collection E. H. Fischer, Verlaine, Rimbaud, Mallarmé, reproduit sous le n° 310.