La Preuve que l'homme descend du singe. Argonne, 1916.

(188 x 138 mm). Encre sur papier. Marie-Louise, sous verre, baguette moderne.
Quelques rousseurs.

Georges Bauquier, Fernand Léger, Catalogue raisonné de l'oeuvre peint, 1903-1919, n° 98 et 99, p. 182-183.

Quelques rousseurs.
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Dessin de Fernand Léger d'après son propre tableau, l'un des deux seuls tableaux répertoriés de Léger en 1915. Léger, alors à Argonne sur le front de Normandie, peint deux tableaux à l'huile : Popote de la vache enragée (80 x 85 cm), et La Preuve que l'homme descend du singe (80 x 50 cm), donnant sa vision comique de la vie de soldat sur la ligne de front. Il offre les deux tableaux à son capitaine, le capitaine Blanc, dont le nom figure sur sur la Preuve en bas à gauche, rarissimes cas de tableaux offerts par le peintre.

De même, ce dessin porte au verso cette mention autographe du peintre : La Preuve que l'homme descend du singe ---------- appartient au Capitaine du Genie B... (Cote 285). F. Leger Argonne 16.
Léger semble par cette note rappeler la localisation de l'original du dessin, qu'il avait offert à son capitaine, ici identifié par l'initiale "B..." seule.
On ne connait que six oeuvres de Léger au front, les quatre premières réalisées sur des matériaux de fortune, tronc de bois et planches. Les deux suivants furent conservés par le Capitaine Blanc. Mobilisé depuis 1914, Léger est sapeur, puis brancardier. Ses oeuvres se schématisent, construites de tronçons de cylindres et reflètent la mécanisation au sein de laquelle il vit. Epuisé, Léger est hospitalisé en 1917 et démobilisé.