Statue, Lobi, Burkina Faso

bateba féminine, debout sur des jambes semi-fléchies, les bras libérés du corps s'étirant autour du long buste droit. Le visage offre un traitement naturaliste - oreilles projetées, paupières ourlées cernant les yeux entrouverts, nez à l'arête saillante, bouche charnue. Belle opposition entre le galbe arrondi des membres et la triangulation propre à l'art des sculpteurs Lobi. La puissance de la sculpture est accentuée par la profonde érosion exercée par le temps sur le bois dur, recouvert d'une épaisse patine sacrificielle grumeleuse attestant son usage répété et prolongé.

La statuaire des Lobi est couramment interprétée comme la personnification ou la manifestation des thila, esprits conçus par le dieu créateur pour venir en aide aux hommes. Les statues dont la dimension excède 45 cm - comme ici - sont, selon Gottschalk (1999 : 116), attachées aux clans, aux rites d'initiation et à la vie sociale.