Masque-cimier, Ijo, Région du Delta du Niger, Nigeria

d'une grande ancienneté, de construction cubiste, taillé dans un bois dense, la face profondément inclinée aux traits hautement stylisés sculptés en champlevé - yeux en losange, long nez droit, narines et oreilles en volutes - dominée par un front semi cylindrique projeté en visière. Très belle association entre la puissance des volumes et la richesse des rehauts de pigments bleus, rouges, jaunes et blancs.



 

Son profil évoquant la courbe d'une embarcation, ce masque pourrait appartenir à la société initiatique Ijo Sakapu qui célèbre l'esprit de l'eau, owu (Anderson in R.M.N., 1997 : 133).
cf. Sotheby's (New York, 12 mai 2005, lot 75) pour un masque Ijo à la composition formelle similaire, collecté par le commandant John Valentine de la Royal Navy dans les années 1940.