Emile-Jean-Horace Vernet Paris 1789 - Paris 1863

Resté chez les descendants du lieutenant de Lauriston

Exposition militaire rétrospective; exposition Universelle, Paris 1900 (hors catalogue)

Article sur l'exposition militaire rétrospective in "Carnet de la Sabretache" IX n° 100, 30 avril 1901, page 203 et 204 (reproduit).

Colours of the sky are slightly darker and pinker on the left hand side of the composition in reality. Under UV light: some retouches along the edges, some minor retouches (on the horse's leg and along the horsemen) and a few others on the saddle. Canvas in the original frame. Good overall condition. The painting would clearly benefit from a cleaning.
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Au premier plan un officier de hulans se défend contre un jeune lieutenant de chasseurs prêt à lui passer son sabre au travers du corps. Le 6° bulletin de la Grande-Armée daté de Saint-Polten le 9 mai 1809 relate ce fait d'armes: Le jeune Lauriston âgé de 18 ans et sorti depuis six mois des Pages, a arrêté le commandant des hulans et, après un combat singulier, l'a terrassé et fait prisonnier. Sa Majesté lui a accordé la décoration de la Légion d'honneur.

Fils aîné du maréchal de Lauriston, donc arrière-petit-neveu du fameux financier John Law, Auguste-Jean-Alexandre Law, marquis de Lauriston, naquit le 10 octobre 1790. Il débuta brillamment dans la carrière militaire au combat d'Amstetten, à la suite duquel Napoélon le nomma capitaine avant de le prendre comme officier d'ordonnance en 1811. Sous la Restauration il allait devenir maréchal de camp en 1823 et grand-officier de la légion d'honneur en 1827. Il mourut en 1860.

Horace Vernet n'a que 21 ans lorqu'il reçoit cette commande ; il est encore élève de son père et de François-André Vincent et on sent l'influence de ses maîtres dans notre tableau, notamment dans le traitement du visage du jeune Lauriston. En revanche la vigueur des fonds et les belles têtes du hulan et de son cheval blanc annoncent déjà la superbe maîtrise technique caractéristique des plus belles oeuvres d'Horace Vernet.