almanach royal, année bissextile m. dcc. lxxxviii. Paris, Debure, 1788

In-8 (197 x 123 mm).



reliure de l'époque, plaque dite de dubuisson (Rahir 184-k). Maroquin rouge, plaque d'encadrement attribuable à Pierre-Paul Dubuisson, à décor floral lobé dans les angles, bordée au haut et bas d'une roulette torsadée, armoiries de la Compagnie d'Occident, dos à nerfs orné de caissons fleurdelisés, palets fleurdelisés en tête et en pied, tranches dorées.
Minimes restaurations à trois coins. Un mors déchiré. Restauration au titre avec quelques rousseurs dans le haut de la page.

Compagnie des Indes (armoiries sur les plats, OHR 2111).

Reliure des ateliers de l'Imprimerie royale, dorée sans doute par Dubuisson, aux armes de la Compagnie d'Occident.
Fondée dans les premières années du XVIII^e siècle, à l'initiative de John Law, pour asseoir un monopole commercial dans les terres américaines de Louisiane et du Canada, la Compagnie, florissante de par ses droits de monopole et d'annexion sur toute terre nouvellement découverte, est cependant réorganisée en 1719 pour former avec la Compagnie des Indes Orientales, la Compagnie du Sénégal et la Compagnie de la Chine, la tentaculaire Compagnie française des Indes. Très touchée par la banqueroute de Law en 1722, elle se recentre sur son commerce dans les Indes orientales. Elle perd finalement son monopole dans cette région en 1769, mais sa liquidation durera des années encore, jusqu'à ce que les Anglais, profitant de la Révolution, s'emparent de la quasi-totalité de ses biens outremer.  

Cet almanach relié pour sa bibliothèque montre bien la résilience de cette gigantesque entreprise, car si la Compagnie est décrite en état de liquidation (page 565), elle revit sous la forme d'une nouvelle compagnie établie par arrêt du 14 avril 1785 (pages 566 à 568). En 1788, bien que réduite à l'état d'un quasi-symbole --elle compte un Conseiller d'Etat, un Premier Commis et 12 administrateurs, dont un seul vit à l'étranger (Pondichéry)--, la Compagnie demeure tout de même parmi les bénéficiaires du privilège royal de se voir octroyer sur les finances de la Maison du Roi une reliure de présent en maroquin doré, à ses armes.