Important secrétaire à abattant en marqueterie de cubes d'époque Louis XV, vers 1760, par Jean-François Oeben

en placage de bois de rose, sycomore, bois de rose, bois de violette et amarante ;  ouvrant à un tiroir sur la frise, un abattant découvrant six tiroirs, six casiers et un compartiment secret ; avec un rideau coulissant dans le bas ouvrant à deux tiroirs, un coffre et deux tiroirs secrets ; à décor de cubes dans un encadrement en placage de loupe et filets d'amarante ; les montants droits à cannelures simulées ; ornementation de bronze doré : galerie ajourée, chutes, frise d'entrelacs, pieds ajourés sur le dessus et pieds en forme de grecque et feuilles de chêne ; dessus de marbre brêche d'Alep

Collection privée française, dans la même famille depuis le milieu du XIXe siècle

R. Stratmann-Döhler, Jean-François Oeben, Paris, 2002

Le goût Grec

Ce secrétaire est une parfaite représentation du goût Grec décliné dans l' ébénisterie parisienne par Jean-François Oeben, dans une version plus stricte que celle illustrée par la commode reproduite sous le lot précédent.

Ce style grec, réagissant contre le style rocaille, se traduit ici par des lignes rectilignes au caractère architectural classique emprunté à l'ornementation et au vocabulaire gréco-romain. Initié dans le milieu des années 1750 par l'architecte Le Lorrain, cette nouvelle tendance a rapidement séduit une avant-garde d'amateurs et collectionneurs soucieux de rompre avec l'exubérance parfois excessive du rocaille comme  madame de Pompadour ou plus radicalement Ange Lalive de July. Très rapidement, Jean-François Oeben s'est imposé comme l'un des ambassadeurs de ce "goût nouveau" auprès d'une clientèle toujours plus avide de nouveauté.

Plusieurs secrétaires de ce modèle sont mentionnés dans l'inventaire après décès de Jean-François Oeben (voir J. Guiffrey, Inventaire de Jean-François Oeben, NAAF, 3e série, vol. XV, 1899), on en dénombre pas moins de six.

Une dizaine de secrétaires à abattant sont répertoriés dans l'ouvrage de R. Stratmann-Dölher (op. cit., p.176), avec parfois de très petites différences comme l'ouverture des portes à rideaux dans le bas, certains sont passées en vente, l'un à Sotheby's Londres, le 13 décembre 1991, lot 181, un autre a été vendu chez Christie's à Paris le 14 décembre 224, lot 126, d'autres sont conservés dans des grandes collections publiques (musée du Louvre, inv. n° OA 5166)  ou ont été présentés aux expositions majeures sur le mobilier français du XVIIIe siècle (exposition "Grands ébénistes français", au musée des Arts décoratifs, 1955-1956, n°228).