Belle statue, Dogon Tellem, Mali

Du dos sculpté en planche - dont l'extrémité figure un bras levé - émergent en haut relief les corps stylisés de deux personnages superposés. Seul le premier est porté par des jambes, le second uniquement signifié par la tête et le torse. La tension exprimée par l'attitude est accentuée par les volumes schématiques tout en rondeurs, les détails disparaissant sous l'épaisse patine sacrificielle, croûteuse, brun nuancé, craquelée et pétrifiée par le temps.

Collection Krohn, Allemagne

The end of the left arm is broken, missing. Good condition overall. Wear consistent with age and use within the culture.
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Par "Tellem" - "nous les avons trouvés" - les Dogon désignent les hommes qui habitaient les falaises de Bandiagara avant qu'ils ne peuplent à leur tour le site, à partir du xv^e siècle (Leloup, 1994 : 144-146). Leurs statues, également désignées sous le terme de "Tellem", seraient liées, selon la tradition Dogon, aux rites de pluie, les bras levés vers le ciel étant interprétés comme un appel à Dieu afin qu'il envoie la pluie.

cf. Leloup (idem : 39) pour une statue à l'iconographie et au style comparables, datée xiv^e-xv^e siècles.

Selon Hélène Leloup (idem), la représentation de personnages superposés est rare, et signifie la lignée des ancêtres.