Rare peigne cérémoniel, groupe Arapesh, Abelam ou Boiken, Monts Prince Alexander, Papouasie Nouvelle-Guinée

mindja, de forme rare, à cinq dents, sculpté dans le tibia d'un oiseau casoar, la partie supérieure entièrement gravée de motifs curvilignes et d'un visage grimaçant aux yeux percés, cernés de cercles concentriques. Trous de suspension sur le bord externe. 

Collecté par Bruce Lawes dans le village de Nimbogu en 1971
Ancienne collection Bruce Lawes, San Francisco
Collection Jolika, Rye, San Francisco

New Guinea Bone Carvings, The Metropolitan Museum of Art, New York, 1991

Reproduit dans :
Meyer, Oceanic art, 1995 : 559 : fig. 645

Reproduit et exposé dans :
Lawes, New Guinea Art : The Bruce Lawes Collection, 1976, pl.10, catalogue de l'exposition, The Western Association of Art Museums, Oakland (Ca.),1977
Friede, New Guinea Art. Masterpieces from de Jolika Collection of Marcia and John Friede, 2005 : 355, fig.321 (vol.I), 135, n°321, (vol.II), catalogue de l'exposition, Gallery de Young, Golden Gate Park, San Francisco, octobre 2005

Good condition overall. Wear consistent with age and use within culture. One tooth missing, one tip of one tooth broken off.
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Malgré l'impression offerte par l'irrégularité de sa forme, le peigne est complet : le bord est délicatement crénelé et percé de trous de suspension servant à y attacher des ornements aujourd'hui disparus. Le visage anthropomorphe gravé serait une représentation de nGwaalndu, l'esprit des ancêtres. Symboles de prestige, les peignes de ce type étaient portés, selon Friede (2005 : 135), par les jeunes guerriers Abelam avant la bataille, afin d'être investis de la force magique de l'objet. cf. Hamson (2007 : 49) pour un exemplaire de taille et de style comparables provenant de l'ancienne collection Sam et Sharon Singer.