Giovanni Sottocornola (Milano 1855 - 1917)

Datano agli anni Novanta anche i soggetti che indagano la vita e le folle della città moderna. Sono decine gli studi e i bozzetti presi sul vero e rifiniti in studio, sfociati in una serie di tele di grandi dimensioni, dal formato dilatato in senso orizzontale, il preferito da Sottocornola per le composizioni corali di narrazione sociale strettamente legate al contesto urbano e milanese. La serie culmina nell'icona urbana di Dicembre. Alba dell'operaio, esposta nel 1897 alla terza edizione della Triennale di Milano (ora conservata a Milano, Galleria d'Arte Moderna). Alla complessa elaborazione, anche iconografica, dell'opera, alla quale fa specifico riferimento una scritta autografa dell'artista sul retro del foglio, si riferisce il carboncino Alba dell'operaio, nel quale affiorano i volumi delle quinte architettoniche e i segni luminosi dei fanali notturni che caratterizzeranno la tela.

I colori della tavolozza si schiariscono nei verdi vellutati, il blu, l'azzurro e il giallo puro del delicato Prato fiorito, impressione di paesaggio realizzata nell'alta Brianza o sulle Prealpi, dove il pittore trascorreva i mesi estivi, per poi tornare alle predilette composizioni di figura nel suo studio milanese.