Pietro Ricchi detto il Lucchese Lucca 1606 - 1675 Udine

Queste quattro tele raffigurano alcuni episodi della vita di una delle prime sante cristiane, la vergine e martire romana Agnese, vissuta all'epoca delle persecuzioni di Diocleziano. Un'attenta analisi stilistica delle opere permette di ricondurle al corpus pittorico di Pietro Ricchi, collocandole nella tarda attività del pittore. In questo breve ciclo narrativo sono riassunte le caratteristiche più evidenti assimilate dal Ricchi durante i suoi continui spostamenti, dalla preziosità e raffinatezza formale tardomanieristica del suo trascorso toscano, al luminismo e al senso concitato del racconto che rimandano al mondo controriformato lombardo, alla luce fredda e i tagli diagonali delle scene che ricordano il caravaggismo francese.
Sant’Agnese, il cui attributo principale è l’agnello assegnatole probabilmente per assonanza del suo nome con il latino agnus, era una giovane cristiana che suscitò l’amore di un prefetto romano. Respinti gli insistenti corteggiamenti dell’uomo, venne condotta in carcere dal padre di questi e indotta a offrire un sacrificio agli dei romani. Il suo fermo rifiuto le valse il martirio: venne condotta al rogo per essere bruciata viva, ma le fiamme la lasciarono indenne. Come ben rappresentato nelle nostre piccole tele, l’iconografia tradizionale raffigura la santa mentre, inginocchiata sulle fascine ormai spente, viene uccisa dalla spada di uno dei suoi giustizieri.

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