Rare masque, Dan, Côte d'Ivoire

anthropo-zoommorphe, le front projeté en visière selon un plan parallèle à celui du bec, aux courbes inversées. Le front est orné d'une frise de petites cornes sculptées en haut relief, et d'une nervure médiane; les yeux signifiés par deux courtes fentes ajourées; le bec bifide présente un bord dentelé. Très belle patine croûteuse, brillante sur les lignes saillantes. L'intérieur porte, inscrit à l'encre blanche, le numéro d'inventaire dans la collection Han Coray : H.C. 179.

Ancienne collection Han Coray, Agnuzzo-Lugano (inv. HC 179)

Reproduit dans :
Morigi, Meisterwerke Altafrikanischer Kultur aus der Sammlung Casa Coray, 1968 : n.p., n° 36

Les formes aux volumes projetés dans l'espace, la nervure frontale et la frise de cornes d'antilopes rattachent ce masque au style des Dan méridionaux. Il se distingue par la puissante architecture de ses formes, sa très belle patine croûteuse et la rareté de son type.
cf. Fischer et Himmelheber (1984 : 57 et 58) pour des masques présentant une même bandeau frontal de petites cornes d'antilope.

Ce masque rare trouve très probablement son interprétation dans l'influence des peuples voisins. En particulier, il peut être comparé au masque Gea glu des Gio du Liberia (cf. Harley, 1941 : X a) offrant un même visage anthropo-zoomorphe au front projeté en visière, doté d'une nervure médiane et de cornes, et d'un bec comparable, identifié comme celui d'un petit calao. Ce masque juge intervient dans le cadre du Poro, afin de régler les conflits (idem : 25).