Beau groupe en terre cuite représentant Triton enlaçé d'une Néréide France, deuxième moitié du XVIIIe siècle

Triton est un dieu marin, fils de Neptune et Amphitrite. Son corps, à moitié humain, est partiellement recouvert d'écailles et se termine en queue de poisson. Souvent, il joue d'une corne marine pour indiquer le chemin aux Argonautes. Les Néréides, divinités marines, filles de Nérée, dieu de la Mer et de son épouse Doris, font partie du peuple mythique et forment le cortège marin. Elles vivent dans le palais de leur père au fond de la mer s'occupant à chanter, tisser et filer.
L'entrelacement de corps de plusieures figures reliées a toujours été un enjeu majour pour un sculpteur. Parmi les sujets les plus prisés, citons la lutte entre un homme et un centaure, tels les Travaux d'Hercule, ou l'Enlèvement de Nessus par Déjanire. L'exemple le plus connu, en effet , est l'Enlèvment de Proserpine par Pluton se composant de trois figures reliées entre elles afin de démontrer la grande variété de perspectives possibles dans la sculpture. Notre Néréide enlaçant Triton est tout à fait caractéristique de cette esthétique recherchée dans la sculpture néoclassique de la deuxième moitié du XVIIIe siècle. Notre terre cuite peut être rapprochée des oeuvres de sculpteurs français tels le Nessus enlevant Déjanire de Joseph Chinard (1756-1813) et l'Hercule terrassant deux Centaures de Jean-Baptiste Stouf (1742-1826). C'est notamment la composition du Centaure enlaçant une Bacchante du suédois Johan Tobias Sergel (1740-1814) au Nationalmuseum de Stockholm (inv. H 925/1875) qui est très proche à la nôtre (cf. G. Scherf, op.cit. , p. 183-185, no. 77).