Lettre autographe signée à Jean-Louis Barrault datée [Paris], mardi 6 octobre 1953

in-4°.

Geneviève Latour, Les Extravagants du théâtre, pp. 311-314.

Très belle lettre à son ami Jean-Louis Barrault (1910-1994) suite à une représentation du Livre de Christophe Colomb de Paul Claudel, au Théâtre de Marigny.
Camus est littéralement transporté : J’étais heureux samedi soir en sortant du Marigny. Heureux d’une bonne et étrange manière, et plein d’une affectueuse admiration. Je disais : “voilà, de retour, notre plus grand metteur en scène.” J’aurais dû dire : le seul que nous ayons… Ce n’est pas la meilleure pièce de Claudel, mais son ami a su en faire un merveilleux livre d’images. Tout l’enchante … Quelle justesse, quelle invention constante, quel bonheur calculé dans les formes, les places, les lumières, et dans le rythme, surtout dans le rythme, oui, où seul peut triompher le grand, le vrai metteur en scène… Tu vois, continue-t-il, je suis enthousiaste, mais je le suis depuis samedi. Et pas seulement enthousiaste, mais aussi ému, et vaguement fier. De toi et de nous sûrement (mais quoi, tu n’es pas mon fils !).  Peut-être aussi de ce pays, de ce Paris, de notre génération, et pourtant Dieu sait si je suis parfois découragé. Mais justement, l’occasion d’aimer et d’admirer quand elle est rare, vous mouille le cœur… Détail amusant, Camus commente une égratignure de la lettre au verso … Pardon, ce sont mes boutons de manchette !…
Jean-Louis Barrault fut l’un des grands noms de la scène française. Ses adaptations du Soulier de satin et de Phèdre dans les années 1940-1946, le rendirent célèbre. Directeur d’une troupe de théâtre, il étonna ses contemporains par son génie du mime, la qualité de son répertoire et sa vision moderne du théâtre, digne de celle d’Artaud.