Le Fleuve Paris, Librairie de l'Eau-forte (1874)

Ex-libris [JAB], harmonieusement composé sur fond rouge.

Harris, 79; Guerin, 63; Y. Peyré, Peinture et poésie, pp. 6 et 103 ; Chapon, Le Peintre et le Livre, pp. 14-17 (“Ce petit livre est une réussite, sans doute parce que Manet s’est conformé à un état d’esprit, à un climat de sympathie plus qu’au décalque niais d’une écriture qui se suffisait à elle-même”) ; […], La Dame aux éventails, Nina de Callias, Modèle de Manet, musée d’Orsay, pp. 66-67; R.F. Johnson - D. Stein, Artists’ Books in the Modern Era, 1870-2000, n° 2.

“Le Fleuve est le premier livre de dialogue, Manet est l’artiste qui vient en personne, sans souci de délégation, se mêler de l’illustration d’un livre, il inaugure une pratique” (Yves Peyré, Peinture et poésie, Le dialogue par le livre, p. 103).
Publié par Lesclide, ce poème imprégné de l’esthétique impressionniste, fut composé pour l’occasion selon Louis Forestier et Pascal Pia.
S’écoutant, comme l’on regarde une suite de tableaux, il raconte comment l’eau tombe du ciel ou se condense sur les pics neigeux, puis va par des circonvolutions variées jusqu’à la mer […].
Le peintre créa huit eaux-fortes de formats divers, placées librement à travers le texte, qui se mêlent avec justesse au poème.
Il est conservé dans une boîte-étui sortant de l’atelier Devauchelle.