BEAU MASQUE, SUKU, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Ce masque ndeemba représente de manière classique un visage humain stylisé, pourvu d’un long nez retroussé et phallique caractéristique. La face convexe, sculptée en retrait, est marquée par des yeux exorbités inscrits dans des orbites profondes et une petite bouche entrouvertes aux dents finement ciselées. Le cadre encerclant le visage, projeté en haut relief, est sculpté de deux rares représentations de mammifères stylisés. Bois clair à patine polychrome bleue et blanche, avec rehauts de pigments noirs et rouges.

CATALOGUE NOTE

Les Yaka et les Suku partagent les mêmes masques, sortant dans le cadre des rites de circoncision et d’initiation des jeunes garçons. Celui des Suku du nord se distingue par sa face peinte en blanc et ses traits (yeux, joues, arête nasale, arcades sourcilières) rehaussés de bleu, comme sur le masque présenté ici.

Ce masque se distingue par la très belle qualité de sa sculpture et de sa polychromie, et par les rares motifs animaliers surmontant le cadre.
cf. Bourgeois (1984 : 143, fig. 135 pour une masque comparable, dont le cadre est sculpté de deux oiseaux orientés vers le visage humain.