RARE FIGURINE DE BATRACIEN , LÉGA, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Nyangulanga. Le dynamisme de la pose - dressé sur ses pattes antérieures, les jambes arrière repliées, bouche entrouverte - est accentué par la stylisation des volumes aux arêtes saillantes, dessinant des angles aigus. Les yeux sont signifiés par des graines d'abrus, fixées par une épaisse résine. Belle patine nuancée, brune et brun rouge. Elle porte, inscrit à l'encre blanche, son numéro d'inventaire dans la collection Marc Felix : 75.F.X.

PROVENANCE

Collection Marc Felix, Bruxelles

CATALOGUE NOTE

Les figurines de batracien sont très rares et leur signification très importante dans le cadre du Bwami, association initiatique régissant la vie sociale et cultuelle des Léga.

Selon Biebuyck (1994 : 55), les figurines zoomorphes, qu'elles soient sculptées en bois, en ivoire ou en os, se divisent en deux catégories : la première comprend des quadrupèdes indéterminés et la seconde des animaux identifiables : crocodile, serpent, pangolin ou encore grenouille, comme ici. "Ces figurines rares appartiennent individuellement aux membres du plus haut niveau du grade suprême, exerçant des fonctions spéciales : précepteurs, garants, tuteurs" (Biebuyck, idem).

cf. Biebuyck (2002 : 193, n° 140) pour une figurine comparable, identifiée par l'auteur comme "Nyangulanga (variété de grenouille ou de crapaud symbolisant l'épouse) 'qui ne voit pas son propre corps enfler ni l'endroit où Nyangunu (une autre variété de grenouille symbolisant le mari) a péri'. Le texte fait allusion à une initiée enceinte qui se méconduit et provoque une pollution rituelle (prélude à la mort) pour elle-même et son époux" (idem).