IMPORTANT MASQUE, BAULÉ, CÔTE D'IVOIRE

Ce masque féminin kpan, d'une grande élégance, présente un large visage ovale aux traits harmonieux, très délicatement modelés. Les yeux proéminents sont cernés de paupières ourlées, surmontées de la double ligne arquée des sourcils, ces derniers se rejoignant à la naissance du nez aigu et droit, étiré, aux ailes dessinées. La bouche aux lèvres finement modelées est ouverte sur des dents taillées en pointe. La face, ponctuée de scarifications en léger relief, est cernée par un motif dentelé, se prolongeant au sommet par les éléments de la coiffure à haut chignon central. Il repose sur une large collerette de portage percée dans sa partie inférieure de trous servant à fixer le mors que le danseur serrait entre les dents. Très belle patine brune, nuancée, rehaussée de noir sur la coiffe et de kaolin sur les dents; traces de pigments bleus dans les creux de la gravure, sur les yeux et le bandeau frontal.

Condition Note: Fentes sur le côté gauche du visage.

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LITERATURE AND REFERENCES

Reproduit dans :
Schaedler, 1994

CATALOGUE NOTE

Ce très beau masque kpan reflète à la perfection le naturalisme idéalisé caractéristique de l'esthétique Baulé. Il se distingue en particulier par ses très beaux galbes et la grande élégance de ses traits - parfaitement équilibrés - associant l'extrême délicatesse des modelés à la fermeté des lignes.

Le masque kpan intervient dans la danse du Goli, dont le spectacle est devenu emblématique de la culture Baulé (Vogel, 1999 : 169). Emprunté au début du XX^e siècle à leurs voisins les Wan, le Goli se danse aussi bien comme divertissement que lors des funérailles d'un personnage important. Il fait intervenir quatre paires de masques, sortant deux par deux dans un ordre précis, du moins important au plus prestigieux. Le kpan, considéré comme un masque féminin adulte apparaît en dernier, acclamé par la population. Il symbolise, selon Vogel (idem : 172), la hiérarchie de la société Baulé selon laquelle le pouvoir des femmes est suprême.

Les masques du Goli diffèrent des autres masques Baulé par leur taille plus importante, permettant de supporter le poids du lourd costume de raphia et de peaux ; la large collerette - comme ici - sert à y enrouler une longue frange de raphia. Le kpan porte en particulier sur le dos une peau de léopard, symbole de royauté et pouvoir. Enfin, bien qu'ils ne soient pas considérés comme sacrés, ils sont conservés dans le sanctuaire de brousse à proximité des puissants masques bo nun amuin (Vogel, idem : 180).

cf. Collection Hubert Goldet (catalogue de vente, étude Ricqlès, 30 juin 2001 : 144, n° 205) et Vogel (1999 : 175) pour des masques de type comparable, l'un dans la collection Hubert Goldet, les autres conservés au Field Museum, Chicago.