RARE STATUE MASCULINE, HEMBA/KUSU, RÉPUBLIQUE DÉMOCRATIQUE DU CONGO

Adoptant une attitude conventionnelle, l'ancêtre est représenté debout sur une base circulaire, les jambes courtes semi-fléchies, les épaules projetées en avant, les bras libérés du corps, les mains aux doigts finement modelés posées sur l'abdomen. L'étirement du torse est accentué de face par les flancs creusés, marquant la transition entre le thorax aux lignes anguleuses et l'abdomen en forme de bulbe, et de dos par l'épine dorsale sculptée en creux profond. Les omoplates au contour arrondi répondent à la coiffe quadrilobée. Le visage est marqué par des traits saillants : sourcils arqués dont la ligne se prolonge dans le nez triangulaire, cavités orbitales creusées, yeux en amande mi-clos, bouche prognathe de plan triangulaire, le bas du visage ceint d'un collier de barbe. Très belle patine nuancée, alternant les parties croûteuses et les surfaces brillantes, sur les reliefs.

Condition Note: Petit manque dans la base.

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PROVENANCE

Joseph Christiaens, Bruxelles
Ancienne collection Baudouin de Grunne, Wezembeek-Oppem
Sotheby's, New York, 19 mai 2000, lot n° 61

CATALOGUE NOTE

François Neyt, lors de la vente de la collection Baudoin de Grunne par Sotheby's à New York, en mai 2000, avait rédigé un essai sur cette œuvre. Selon lui, "la coiffure quadrilobée est caractéristique des groupes Hemba résidant le long de la rivière Luika : légèrement arrondie, nouée en quatre points. Le style de la sculpture, la forme des épaules et le volume des omoplates sont typiques des ateliers Kusu du nord-ouest de la région Hemba. Ces caractéristiques morphologiques indiquent qu'il s'agit d'une œuvre issue d'un des plus importants ateliers Hemba/Kusu, situé dans le nord-ouest du territoire Hemba, dans la région de Maniema" (Neyt, Sotheby's New York, mai 2000 : 60).

cf. Neyt (1977 : 310-311) pour une autre statue d'ancêtre attribuée au style Hemba/Kusu, provenant également de la collection Baudouin de Grunne.

Soulignant en particulier sa "qualité remarquable", Neyt estime son ancienneté à la "première moitié du XIX^e siècle, si ce n'est plus tôt" (Neyt, Sotheby's New York, mai 2000 : 60).

English version at the end of the catalogue