Masque de maladie, Ibibio, Nigeria

idiok ekpo, les traits du visage déformés par une maladie détruisant les parties cartilagineuses. Très grand expressionnisme de la sculpture, les yeux percés dans des orbites profondes, les narines dilatées, la mâchoire prognathe, la bouche ouverte sur des dents puissantes. Très belle patine croûteuse, avec traces de polychromie sur les dents.  

Ancienne collection René Rassmussen, Paris
Etude Loudmer, Paris, 19 mars 1980, n°52

cf. Himmelheber (1960 : 66), Herreman (1999 : 22-23) et RMN (1997 : 279) pour des masques comparables. Celui-ci se distingue par son extraordinaire patine croûteuse.

Les masques idiok ekpo traduisent l'effet produit sur le visage par la maladie tropicale framboesia, sorte de lèpre mutilante. Selon Herreman (1999 : 22), ils représenteraient parfois, lors de mascarades, des ancêtres réputés pour leur catactère immoral. Le plus souvent, ils sont interprétés comme une forme d'exorcisme utilisé contre cette maladie (Féau in RMN, 1997 : 279).