Alexis Grimou (Roumont 1680 - Paris 1733)

Galerie Cailleux, en 1973 ;
Depuis lors dans la collection de l'actuel propriétaire.

On sait peu de choses sur la première formation de l'artiste. Il a probablement fait son apprentissage en copiant les grands maîtres, en particulier Van Dyck et Rembrandt. Grimou est agréé à l'Académie Royale en 1705 puis occupe une place prépondérante à l'Académie de Saint-Luc. Spécialisé dans le genre du portrait, il introduit le plus souvent dans ses tableaux des élément ayant trait au vin ou à la musique pour donner plus de légèreté à ses sujets, ou bien il dépeint ses modèles dans des costumes empruntés au théatre ou à des modes exotiques . On citera pour exemple le Joueur de Vielle de Montluçon (Musée du Vieux Château) ou L'Espagnolette qui figurait à la vente Sotheby's, Monaco, 8 février 1981, lot 100, reproduit. Surnommé le Rembrandt français, le peintre sait allier l'élégance de la mise en page à l'intelligence de l'expression, donnant à ses portraits un caractère anecdotique et spontané hérité de la tradition nordique . D'une génération charnière entre le XVIIe et le XVIIIe siècles, il joue un rôle fondamental dans l'évolution du portrait français accompagnant le déplacement  de la peinture d'histoire de Poussin vers la fête galante de Watteau.

Notre Portrait d'homme au chapeau à plume, qui évoque fortement les oeuvres de Claude Vignon, annonce ainsi les figures de fantaisie, représentées à mi-corps, qui seront chères à Fragonard.