Buste du sénateur Lagarde France, vers 1851, par Jean-Jacques, dit James Pradier 1790-1852

Inédit à ce jour, ce portrait de Lagarde, préfet de du Gard à Nîmes de 1848-1851, a été réalisé par Pradier en 1851, l'année avant sa mort. La correspondance de James Pradier  des années 1850-1852 mentionne à plusieures reprises le sénateur Lagarde: '(...) je crois que si le temps est beau, il serait bon que je passe à Nîmes pour ce buste de préfet et celui du maire que j'ai envie de faire. Je crois que je ferai bien d'emporter de la terre avec moi. (...) Si le préfet est de retour, ne nous oubliez pas auprès de lui. Dites-lui que j'ai pensé au marbre de son buste. Ainsi qu'il soit sans inquiétude. On sait que Pradier était aussi en rélation avec Lagarde pour l'exécution de la grande fontaine de l'Esplanade.
Né en Suisse à Génève, James Pradier fait son apprentissage à Paris. Il reçoit le prix de Rome en 1813, et travaille à l'Académie Française de Rome jusqu'en 1819. On compte parmi ses oeuvres les plus importantes sa grande Sapho, exposée au Salon de 1852,  sa statue de la ville de Lille sur la place de la Concorde, les Vertues sur la façade du Palais du Luxembourg, ainsi que la fontaine de l'Esplanade à Nîmes (1845). De plus, il réalise des portraits sous forme de statues en pied ou buste en hermès à l'antique. Parmi les plus importants, citons le portrait du général Dufour, le philosophe Jean-Jacques Rousseau et celui du Duc d'Orléans.