Francesco Hayez (Venezia 1791 - Milano 1882)

Reca cartellino sul telaio con la scritta: Ritratto di signora/ milanese/ Eseguito dal pittore/ Francesco Hayez/ li Venezia 1782 - 1882

Il dipinto è in relazione ad uno dei ritratti più belli e famosi di Hayez, quello della cantante Matilde Juva Branca, raffigurata a tre quarti, conservato presso la Civica Galleria d’Arte Moderna di Milano (F. Mazzocca, Francesco Hayez. Catalogo ragionato, Milano, 1994, pp. 309-310, n. 300, illustrato). Per quanto riguarda la datazione dovrebbe trattarsi dello stesso anno, 1851, o poco più tardi, vista l’età dimostrata dall’effigiata, la foggia dell’abito e la medesima acconciatura a boccoli e con i capelli tirati e la scriminatura sulla fronte.
In questo ritratto dal taglio ridotto risulta invece diversa l’impostazione della figura, con il volto collocato di profilo e leggermente inclinato in avanti, così da favorire una interpretazione più intima e dal forte rilievo psicologico della persona raffigurata.
Si tratta di un’opera dalla stesura molto raffinata, contraddistinta dal rilievo luminoso della figura sullo sfondo scuro e dalla resa delle trasparenze del colletto di pizzo che completa l’abito e racchiude il decolté della donna.
Molto ammirata da Cavour, Matilde Juva Branca animò, insieme alle sorelle Luigia, Emilia e Cirilla un celebre salotto musicale, raffigurato da Fulvia Bisi nel Concerto in casa Branca del 1838, dove sono presenti tra gli altri Rossini, Donizzetti, Listz e un’altra famosa cantante Giuditta Pasta.
Milano, 21 Novembre 1997

Ringraziamo il Prof. Fernando Mazzocca per averci concesso la pubblicazione della scheda.