très beau masque facial, Dan, République de Côte d’Ivoire

Le large visage concave, dont le haut front bombé est surmonté d’une coiffure en fibres nattées, se caractérise par la douceur de son modelé. Le bois est clair, la patine brillante, les traits du visage dessinés avec précision : des yeux en fente bordés d’une incision suggérant la paupière, une bouche en losange, entrouverte, prolongée par un menton prognathe. Ce masque rassemble les caractéristiques formelles des masques dan septentrionaux. Des traces de pigments noirs sur le pourtour du visage et sur le front indiquent qu’il était à l’origine couvert de la patine noire, lisse et brillante - obtenue par une immersion prolongée dans un marigot, également typique des masques dan de cette région. Belle ancienneté générale.



Traces de pigments noirs sur le pourtour du visage et sur le front, et de kaolin.

Schneckenburger, 1991 

Il n’est pas rare qu’en pays Dan les masques changent de fonction. Il est donc très vraisemblable que la patine noire ait été enlevée et que le masque ait été utilisé dans des mascarades sous sa forme actuelle - hypothèse renforcée par les traces de kaolin dont il aurait alors été, au moins partiellement, recouvert. Il est difficile d’attribuer une fonction à un masque dan lorsque son intervention n’a pas été étudiée in situ, mais ses yeux fendus, plissés, seraient caractéristiques des masques à visage féminin, dont ils sont censés figurer le sourire (MN Verger-Fèvre, in : Barbier, 1993, t. II, p. 128). 

 

It is not uncommon among the Dan for a mask to change its function. It is therefore very possible that the original black patina has been removed from this mask and that is was then used in the masquerade as it is. Reinforcing this hypothesis are the traces of kaolin which appear to have partially covered the entire mask. It is difficult to attribute a function to this mask when such an intervention was not studied in situ, but the slit, creased eyes are characteristic of the mask of a woman's face, who appears to be smiling (MN Verger-Fèvre, in : Barbier, 1993, t. II, p. 128).