ITALIAN, CIRCA 1670 ATTRIBUTED TO ERCOLE FERRATA (1610-1686), RECLINING PUTTO HOLDING AN HOURGLASS | ITALIE, VERS 1670 ATTRIBUÉ À ERCOLE FERRATA (1610-1686), PUTTO ALLONGÉ AVEC UN SABLIER

Private collection

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Collection particulière

M. Vezzosi, Terrecotte italiane tra Manierismo e Barocco, exh. cat. Florence, 1997, pp. 25-28.

Related literature

J. Montagu, Alessandro Algardi, New Haven, London, 1985, pp. 405.

A. Bacchi, Ercole Ferrata in Scultura del' 600 a Roma, Mailand, 1996, pp. 802-805.

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M. Vezzosi, Terrecotte italiane tra Manierismo e Barocco, cat. exp. Florence, 1997, pp. 25-28. 

Référence bibliographique

J. Montagu, Alessandro Algardi, New Haven, Londres, 1985, pp. 405.

A. Bacchi, Ercole Ferrata in Scultura del' 600 a Roma, Milan, 1996, pp. 802-805.

Recently published by A. Bacchi (op.cit.), the present terra cotta has been dated around 1670 and attributed to Ercole Ferrata (1610-1686). Bacchi has established a comparison of our terra cotta with Algardi's famous bronze of Infant Hercules fighting against the snake from 1650, presenting a similar iconography and composition. Just like Hercules, our putto is in a reclining position lying on a mattress, leaning with his elbow on a pile of fabrics draped in deep folds, with one leg extended and the other slightly bent. Remarkable is also the particular way of the modelling of the hair, with the well separated strands and a linear treatment of the surfaces. Bacchi therefore suggest an author of our terracotta from the cercle of Alessandro Algardi.

Among the artists having worked closely with Algardi, it was undoubtedly Ercole Ferrata who was most influenced by his master. Originally from Lombardy, Ferrata was active in Rome around 1647, where he collaborated with Bernini and François Duquesnoy. Under the direction of Bernini, Ferrata completed the figure of the Angel carrying a cross for the Ponte Sant Angelo. In addition, he is the author of a number of important marbles including his famous dying Saint Agnes (Church of Sant 'Agnese in Agone, in Rome), his figure of Faith in the Church of San Giovanni dei Fiorentini (before 1669), and his Saint Elisabeth in Wroclaw (1684), where the influence of the Algardi is even more striking. Bacchi compares our terracotta with the cherubs surrounding the Saint, presenting a similar pattern of facial features as well as the same treatment of the curls. Ferrata's terra cotta figure of Faith in the museum of Tolèdo (Ohio) shows a similar treatment of the draperies in deep folds, comparable to our terracotta.

The inventory drawn up after Ferrata's death in 1686, mentions two putti 'by Algardi', one in wax and the other in terracotta, which could correspond to our sculpture: 'un putto in creta cotta signified an Ercoletto del Langardi 'and a putto in cera che strappa a serpe del Langardi'.

Récemment publié par A. Bacchi, notre terre cuite a été datée dans les années 1670 et attribuée au sculpteur Ercole Ferrata (1610-1686). Par sa composition et son choix iconographique, notre Enfant pleurant peut être rapproché du célèbre bronze d’Hercule Enfant luttant contre le serpent, réalisé par Alessandro Algardi vers 1650. On retrouve dans notre terre cuite une attitude similaire de l’enfant, allongé sur un matelas et s’accoudant sur une pile de tissus drapés en plis profonds. Comme l’Hércule, notre Putto a une jambe étendue et l’autre légèrement pliée. On remarque aussi la façon particulière du modelé des cheveux avec les mèches bien distinctes et un traitement linéaire des surfaces. L’auteur de notre terre cuite est alors à chercher dans l’entourage de l’Algardi.

Parmi les artistes formés par l’Algardi, c’est sans aucun doute Ercole Ferrata qui a été le plus influencé par son maître. Originaire de Lombardie, Ferrata fut actif à Rome vers 1647, où il a collaboré avec le Bernin et François Duquesnoy. Sous la direction du Bernin, Ferrata a achevé la figure de l’Ange portant une croix pour le Ponte Sant Angelo. De plus, il est l’auteur d’un certain nombre de marbres importants dont sa célèbre Sainte Agnès mourante (église Sant’ Agnese in Agone, à Rome), sa figure de la Foi à l’église de San Giovanni dei Fiorentini (avant 1669), et sa Sainte Elisabeth à Wroclaw (1684), où l’influence de l’Algardi est encore plus frappante. Bacchi établit une analogie entre notre terre cuite et l’angelot aux pieds de la Sainte aux traits doux et au visage bien en chair, avec un modelé des boucles en mèches compactes similaire à notre terre cuite. Sa figure de La Foi en terre cuite du musée de Tolèdo (Ohio) présente un traitement similaire des drapés en plis profonds, comparables à notre oeuvre.

L’inventaire après décès de Ferrata établi en 1686, mentionne deux putti ‘de l’Algarde’, l’un en cire et l’autre en terre cuite, dont la description pourrait correspondre à notre sculpture : ‘un putto in creta cotta significa un Ercoletto del Langardi’ e un putto in cera che strappa un serpe del Langardi’ .