Workshop of Hans Memling, Northern School, circa 1500 | Atelier de Hans Memling, école du Nord vers 1500

Acquired from an inheritance estate, in 2013. 

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Acquis lors d'une succession, en 2013.

Throughout the fifteenth century and in the early sixteenth century, Antwerp and Bruges were important trading centres, attracting many artists from all the provinces of the Netherlands as well as from Germany. Memling, originally from Germany, is documented in Bruges between 1466 and 1494. While the work of Rogier van der Weyden was renowned throughout the country, Memling nevertheless found a place alongside his contemporaries Dierick Bouts, Hugo van der Goes, and Simon Marmion.

The present composition is particularly close to Memling’s work: the Virgin’s face is similar, for example, to the Virgin and Child in the National Gallery, London (inv. NG 709) as well as to the one in the Metropolitan Museum, New York (inv. 32.100.59), whose landscape is also comparable with our  composition. Finally, the Child as well as the treatment of the Cross held by the friar, recall their equivalents in the Virgin and Child with St James and St Dominic in the Musée du Louvre (inv. 215).

As can be seen from the fine blonde hair with golden highlights, the Child’s candid gaze, the Virgin’s pious demeanour and her slight smile, the composition is clearly anchored at the cusp between the fifteenth and sixteenth centuries.

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Durant tout le XV^e siècle et au début du XVI^e siècle, Anvers et Bruges constituent un lieu majeur d’échanges, attirant nombre d’artistes de toutes les provinces des Pays Bas mais aussi d’Allemagne. Memling, originaire d’Allemagne, est documenté à Bruges de 1466 à 1494. Si l’œuvre de Rogier van der Weyden résonne dans tout le pays, Memling parvient néanmoins à trouver sa place, aux côtés de ses contemporains Dierick Bouts, Hugo van der Goes, ou encore Simon Marmion.

Notre composition se rapproche plus particulièrement de l’œuvre de Memling : le visage de la Vierge présente des similarités avec, entre autres, celle de la Vierge à l’Enfant conservée à la National Gallery de Londres (inv. NG 709) ou encore celle du Metropolitan Museum de New York (inv. 32.100.59). De ce tableau, se rapproche également le paysage de notre composition. Enfin, l’Enfant ainsi que le traitement de la Croix tenue par le moine, se rapprochent de ceux que l’on peut observer dans La Vierge et l'Enfant entre saint Jacques et saint Dominique du musée du Louvre (inv. 215).

Les fins cheveux blonds aux accents dorés, le regard franc de l’Enfant, l’attitude pieuse de la Vierge et son léger sourire ancrent évidemment cette composition au tournant des XV^e et XVI^e siècles.