Wellington, Arthur Wellesley, duc de

Wellington, Arthur Wellesley, duc de

Campaigns of Field-marshal […] Duke of Wellington [...]. 

Paris, imprimé par Didot pour Galignano, [1818].

In-folio (445 x 286 mm). Papier maroquiné vert, dentelle dorée en encadrement, dos de maroquin vert orné, pièce de titre en maroquin rouge, tranches dorées (Terzuolo, papetier du Roi, étiquette à l’adresse rue du Mont-Blanc, Paris). Coins et griffes restaurés, mors fendus en queue et en pied du premier plat, rousseurs.

Le duc de Wellington, cauchemar de Napoléon.

Exceptionnel exemplaire de ce livre imprimé en France consacré à la gloire de Wellington, comportant 20 dessins originaux dont 2 non publiés.

Exemplaire Esmerian.

Texte en anglais et français.

Grand portrait de Wellington à cheval, 24 planches dessinées par Martinet (18), Duplessi-Bertaux (4) et Couché fils (2), gravées par Duplessi-Bertaux.

Exemplaire unique enrichi de :

- 18 dessins originaux de Pierre Martinet (mine de plomb, plume et encre de Chine, encre brune et lavis d'encre brune) ayant servi à la gravure des planches, montés sur feuillets ;

- 2 dessins originaux de Martinet, refusés, pour les batailles de Vittoria et de Waterloo ;

- 10 épreuves des 18 planches d'après Martinet (état non définitif).

Ces dessins représentent la prise de Porto (1809), les batailles de la Talavera, Busaco, Torres Vedras, Fuentes de Onor (1810), les prises d'Almeida (1810), Ciudad-Rodrigo et Badajoz (1812), le combat des Arapiles (1812), l'entrée des Anglais à Madrid (1812), la terrible bataille de Vittoria (1813) et des Pyrénées (1813), le passage de la Bidassoa (1813), le combat de la Nivelle (1813), les batailles d'Ortez et de Toulouse (1814), Waterloo et l'entrée des Anglais à Paris (1815).

Pierre Martinet, né à Paris en 1781, fut élève de Jacques Swebach. Il adressa des envois au Salon de Paris de 1808 à 1812 et se spécialisa dans la peinture de batailles.

Les premiers faits d'armes d'Arthur Wellesley (1769-1852), le plus redoutable adversaire que Napoléon ait eu à affronter, commencèrent lors de la campagne du Portugal en 1808, lorsqu'il n'était que lieutenant-général. En trois années, Wellesley chassera les Français de toute la péninsule ibérique. En 1809 à la bataille de Talavera, il bat l'armée du roi Joseph d'Espagne, prend Madrid en 1812 et envahit le sud de la France. Après sa victoire à Toulouse en 1814, devenu maréchal-duc de Wellington, il contraint l'empereur à s'exiler à l'île d'Elbe. En juin 1815, il met définitivement fin à l'épopée napoléonienne après sa victoire à Waterloo.