Studio of David Vinckboons | Atelier de David Vinckboons

M. Paul de Sury d’Aspremont de Fribourg, castle of Wäldegg in Soleure;

Sold in 1939 by Henri Louis Servettaz, Geneva (as per a document on the reverse).

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M. Paul de Sury d’Aspremont de Fribourg, château de Wäldegg à Soleure ;

Vendu en 1939 par procuration donnée à Henri Louis Servettaz, Genève (selon un document au dos).

The subject of this painting is provided by an engraving by Boëtius Adamsz. Bolswert, dated 1610, after a series of four works by David Vinckboons, Boereverdriet, depicting the horrors of war and their consequences for the peasantry (ill. 1). Vinckboons moved on from his youthful compositions illustrating village amusements to take an interest in peasants and their harsh daily lives.

The Rijksmuseum has two works by Vinckboons’s workshop, close to this series, representing peasants’ good fortune and misfortunes (inv. SK-A-1351 and SK-A-1352). In 1977, K. Goossens mentioned in his monograph at least one other known version of these two pendants: published in the 1610s as engravings, these compositions were probably widely disseminated and copied.

In the two Rijksmuseum paintings, as in the present work, the diversity of facial expressions is astonishing: one man is pleading, while others betray aggression, determination or fear, imbuing the scene with an impression of ferocious violence and chaos. The powerful composition, as well as its tones of brown and red, are clearly close to works by the master. Pentimenti, visible especially in the weapon brandished by the man in the centre, as well as the quality of some motifs that have been well preserved, raise the possibility that Vinckboons himself may have contributed to some parts of the painting.

Ill. 1 Boëtius Adamsz. Bolswert after David Vinckboons, Peasants chasing soldiers out of their cottage, armed with agricultural tools, a woman holding a spear in foreground © The Trustees of the British Museum.

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Le sujet de ce tableau nous est donné par une gravure de Boëtius Adamsz. Bolswert, datée de 1610, d’après une série de quatre œuvres de David Vinckboons, Boereverdriet, montrant les horreurs de la guerre et leurs conséquences sur les paysans (ill. 1). Vinckboons s’éloigne de ses compositions de jeunesse dépeignant l’amusement villageois, pour s’intéresser aux paysans et à la rudesse de leur vie quotidienne.

Le Rijksmuseum conserve deux œuvres de l’atelier de Vinckboons, proches de cette série, représentant la fortune et l’infortune des paysans (inv. SK-A-1351 et SK-A-1352). Dès 1977, K. Goossens mentionne dans sa monographie au moins une autre version connue de ces deux pendants : publiées dans les années 1610 par le biais des gravures, ces compositions furent probablement largement diffusées et copiées.

Cependant, dans les deux tableaux du Rijksmuseum, comme dans le présent tableau, la diversité des expressions peintes sur les visages est étonnante : on y voit un homme implorant, tandis que d’autres traduisent l’agressivité, la détermination, ou encore la peur, donnant à cette scène une impression de violence, de férocité et de cohue. La force de cette composition, ainsi que ses tonalités brunes et rouges, se rapprochent évidemment des œuvres du maître. Les repentirs, visibles notamment au niveau de l’arme brandie par l’homme au centre, ainsi que la qualité de certains motifs bien conservés, laissent penser que Vinckboons a pu en réaliser lui-même certaines parties…

Ill. 1 Boëtius Adamsz. Bolswert d'après David Vinckboons, Paysans chassant les soldats de leur maison © The Trustees of the British Museum.