A Flemish classical tapestry, Brussels, Alexander the Great wounded in the thigh at the Battle of Issus from the series 'History of Alexander the Great', after the drawings by Jacob Jordaens, circa 1650, attributed to Jan Leyniers' workshop | Tapisserie, Bruxelles, Alexandre Le Grand blessé lors de la bataille d'Issos, tirée de l'histoire d'Alexandre le Grand, d'après les dessins de Jacob Jordaens, vers 1650, attribuée à l'atelier de Jan Leyniers

This tapestry is part of a series on the life of Alexander the Great, designed by Jacob Jordaens in the 1630s. Our scene depicts the Battle of Issus in 333 BC, one of the most significant episodes in the life of the emperor, for which two preparatory drawings are known, one held at the Ecole des Beaux-Arts in Paris, the other at Berlin Dahlem.

A tapestry with the same theme was sold at Christie's New York, the Connoisseur's eye, 2 June 2015, lot 119, one is in the British Royal Collections, five tapestries from the same hanging are in the Palazzo Chigi in Rome, those are signed by Leyniers, the last four in Toledo Cathedral are made by an other weaver. Another one is preserved the Palazzo Marino in Milan, and was made Jacob II Guebels.

This series on the life of Alexander is a sequel to the tapestry on the life of Charlemagne, based on designs by the same Jacob Jordaens, produced in the same years. These two moralistic narratives were influential for centuries, with rulers taking inspiration from leaders with qualities to which they wished to aspire. The diplomatic relations and mentoring power of history's great rulers were popular subjects in historical tapestry series, particularly those of the Baroque period, where great figures were paramount. A tapestry from the life of Charlemagne, depicting the episode of Calif Harun al-Rashid's homage to Charlemagne, circa 1665-1666, was sold at Sotheby's Paris, The collection of Count and Countess Volpi, 28 February 2024, lot 69. (https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2024/the-collection-of-count-and-countess-volpi-di-misurata-palazzo-volpi-unveiled/a-flemish-classical-tapestry-brussels-the-homage?locale=en).

Jacob Jordaens (1593-1678), was an influential and prolific Antwerp painter and designer, and was especially well regarded at the time for his inventiveness in tapestry design. The chronology of his tapestry series is not clear cut, but he was active between 1630 and 1670. He had expanded upon the innovations in tapestry design brought about by the Baroque artist Peter Paul Rubens, which was his introduction of colourful, dramatic and dynamic figural groups, with large scale figures predominating the design, and a sense of spatial continuum created by series of panels with distinctive architectural framing borders. Jordaens’ important contribution to this style was a sense of ‘Baroque’ drama, with chiaroscuro and balance of figures with their settings, natural or architectural. 

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Cette tapisserie est issue d'une série de la vie d'Alexandre le Grand dont les dessins ont été réalisés par Jacob Jordaens dans les années 1630.

Notre scène représente la bataille d'Issos, en 333 av JC, l'un des épisodes les plus marquants de la vie de l'empereur et dont deux dessins préparatoires sont connus, l'un conservé à l'école des Beaux-Arts de Paris, le second à Berlin Dahlem.

Une tapisserie avec le même thème a été vendue chez Christie's New York, the Connoisseur's eye, 2 juin 2015, lot 119, une est conservée dans les collections royales britanniques, cinq tapisseries de la même tenture sont conservés au palais Chigi à Rome, ces dernières étant signées par Leyniers; quatre sont conservées la cathédrale de Tolède et proviennent d'un autre atelier, enfin une dernière tapisserie est conservée au Palazzo Marino, à Milan, et porte le monogramme de Jacob II Guebels.

Cette série de la vie d'Alexandre est une suite de la tenture de de la vie de Charlemagne d'après les dessins du même Jacob Jordaens,réalisée dans les mêmes années, deux récits moralisateurs influents pendant des siècles, les dirigeants s’inspirant de chefs ayant des qualités auxquelles ils souhaitent aspirer. Les relations diplomatiques et le pouvoir de mentorat des grands souverains de l'histoire étaient des sujets populaires dans les séries historiques de tapisseries, en particulier celles de l'époque baroque, où les grandes figures étaient primordiales. Une tapisserie de la vie de Charlemagne, représentant l'épisode de l'hommage du calife Harun al-Rashid à Charlemagne, vers 1665-1666, a été vendu chez Sotheby's Paris, The collection of Count and Countess Volpi, 28 février 2024, lot 69.

(https://www.sothebys.com/en/buy/auction/2024/the-collection-of-count-and-countess-volpi-di-misurata-palazzo-volpi-unveiled/a-flemish-classical-tapestry-brussels-the-homage?locale=en).

Jacob Jordaens (1593-1678), peintre et dessinateur anversois influent et prolifique, était particulièrement apprécié à l'époque pour son inventivité en matière de tapisserie. La chronologie de ses séries de tapisseries n'est pas claire, mais il a été actif entre 1630 et 1670. Il a développé des innovations en matière de tapisserie introduites par Pierre Paul Rubens, à savoir l'introduction de groupes de figures colorés, dramatiques et dynamiques, avec des figures de grande taille prédominant dans le dessin, et un sens de l’espace créé par des séries de panneaux avec des bordures d'encadrement architecturales distinctives. L'importante contribution de Jordaens à ce style est ce sens du drame "baroque", avec le clair-obscur et l'équilibre des figures avec leur cadre.