董邦達《千竿竹雨圖》畫卷的靜穆意境，令人聯想到中國文學的經典名句：

這是《詩經》中對於淇水河畔翠竹的千古詠歎，出自《衛風》裏一篇《淇奧》。詩句把盛放的竹樹，投射為具有品格的賢人君子，其斐然綽約的儀表，使人望之而心生敬意。

繪畫的移情作用亦復相似，《千竿竹雨圖》的畫面，以平靜的氣氛，引領觀眾進入了一個清曠查無人跡的境界。在這個空間裏，沒有市廛喧嚷、世俗煩囂，只有大自然的明淨自在，誠為「空山無人，水流花開」的寫照。

《千竿竹雨圖》的成功，全賴於畫家的非凡功力。董邦達具有深厚的筆墨素養，擅長正統派山水畫風，兼取婁東、虞山兩家精髓，由此上追宋、元，法度穩重精嚴，能繪製結構細密而不失磅礴氣勢的大幅作品。他置身於名手林立的乾隆朝中，以一介詞臣畫家而深受皇帝賞識器重，實非偶然。

畫卷開首，描繪山石間一道涓涓溪流，從上方奔流而下，為貫穿全卷的小河提供了活水源頭。隨着畫面緩緩抒展，河水向左方蜿蜓流動，兩側佈置了坡岸、石壁，其間是婆娑竹樹的聚散分佈。竹葉的密集處，與水面、石坡的留白呈現出濃淡對比，互相映照，猶如一首抒情樂曲的旋律。畫家的筆法和墨法，乾濕並用，輕重交融，每個細部都一絲不苟，諸如層層的山石、躍動的小草、流麗的波紋，彷彿各以不同音色交織成和諧悅耳的樂章。至於遍佈全卷用濃墨畫成的細碎竹葉顯得略重而下垂，點出了置身雨水淋漓沖刷下的形態，更使人彷彿聆聽到雨聲和流水合演的二重唱。構圖在竹林與土石開合之間伸延至卷末，以一道自左上方瀉落的山坡為終結，而河水於畫面下沿劃上句號。

《千竿竹雨圖》並非宏章巨構，畫中雖沒有崇山峻嶺，卻通過茂林修竹、清流激湍，營造出一片清幽絕俗的天地。這幅精緻的手卷，相比董邦達其他山水，更能引人入勝，可堪玩味。作品的表現手法，完全符合宮廷藝術要求的莊重高雅的審美趣味，但其中所展示的詩情畫意，正是傳統文人繪畫精神的體現。畫史上有將董邦達跟董源、董其昌合稱為「三董」，此說可謂其畫學對於「南宗正脈」繼承的中肯概括。