Dated 1894, Young Girl with a Hat is one of the works that Berthe Morisot painted in the last months of her life. 1894 had been a hugely successful year for the artist: she had obtained great success in Brussels at the Salon de la Libre Esthétique where her work was very favorably received. She had traveled there with her daughter Julie Manet, the painter Edouard Manet's niece, visiting the city and its museums where they admired the Rubens.

The artist's triumph that year was complete when her friends Renoir and Mallarmé used their influence in order to ensure that the French State puirchased Jeune Femme en toilette de bal (1879) from the collector Théodore Duret. This ensured that a work of hers would enter the national collections during her own lifetime and was certainly due for a painter who had since 1874, with one exception, participated in all the Impressionist exhibitions and for which she was also one of the most ardent organizers.

The year 1894 was also a very prolific one with more than 50 paintings completed, a record in her production, not counting drawings and watercolors, with, as usual, an abundance of portraits dedicated to female youths. Among Berthe Morisot's favorite models was Jeanne Fourmanoir, with her reddish-blond hair, recommended to her by her fellow painter and friend Federico Zandomeneghi. In Young Girl with a Hat Morisot represents a model very similar physically to Jeanne whom she usually painted in natural, sometimes lascivious poses.

In the present work she is very well dressed, with a strict high collar and a hat. Morisot remains faithful here to the feminine fashion specific to her paintings, where women adopt an affordable fashion, made of accessories and dresses adapted by them or by their dressmakers. A certain austerity emerges from the model, yet it is totally overwhelmed by the artist's brushstroke, which barely sketches the background of the canvas and the dress, thus favoring a dazzling sort of 'impressionistic' erasure. This work from the end of her life becomes almost a manifesto to her urgency to paint with this unique touch that announces abstraction and Monet's late Water Lilies.

Datée de 1894, Jeune fille au chapeau fait partie des œuvres que Berthe Morisot peint les derniers mois de sa vie. 1894 est pourtant une année faste : un grand succès l’attend à Bruxelles au Salon de La Libre esthétique où son œuvre est accueillie très favorablement. Elle y voyage avec sa fille Julie Manet, la nièce du peintre, visitant la ville et ses musées où elles admirent les Rubens.

Le sacre est réellement total pour l’artiste en cette année où ses amis Renoir et Mallarmé usent de leur influence pour que l’Etat rachète au collectionneur Théodore Duret Jeune Femme en toilette de bal (1879) qui entre ainsi de son vivant dans les collections nationales. Ce n’est que justice pour celle qui depuis 1874, et ce à une exception près, a participé à toutes les expositions impressionnistes dont elle fut aussi une des plus ardentes chevilles ouvrières en termes d’organisation.

L’année 1894 est aussi très prolixe avec plus de 50 toiles menées à terme, un record dans sa production, et ce sans compter les dessins et aquarelles, avec comme à son habitude une abondance de portraits dédiés à la juvénilité féminine. Parmi les modèles de prédilection de Berthe Morisot figurait ainsi Jeanne Fourmanoir dotée d’une chevelure blond-roux, que lui avait recommandée le peintre Federico Zandomeneghi, et qu’elle partage également avec son ami Renoir. Dans ce portrait au chapeau, Morisot représente un modèle physiquement fort proche de Jeanne qu’elle a plutôt pour habitude de peindre dans des poses naturelles, parfois lascives.

Il est ici très habillé, avec un col montant strict et un chapeau. Morisot reste ici fidèle à la mode féminine propre à ses tableaux, là où les femmes adoptent une mode abordable, faite d’accessoires et de robes adaptés par elles-mêmes ou des couturières. Une certaine austérité se dégage aussi du modèle, austérité que vient totalement anéantir le coup de pinceau de l’artiste qui esquisse à peine le fonds de la toile et la robe, privilégiant ainsi un effacement fulgurant. Cette œuvre de la fin de vie devient comme un manifeste de cette urgence de peindre avec cette touche unique qui annonce l’abstraction et les Nymphéas tardifs de Monet.