Jongkind quickly freed himself from the academic training he received first at the Academy of Arts in The Hague and then with his master Andreas Schelfhout (1787-1870).

From the numerous sketches he made in the open air, he reconstructed more accomplished compositions in his studio, in which he paid particular attention to the touch. The present painting is dated 1869, the year of his last trip to Holland. It depicts a church seen against the light, sometimes identified as Delft, sometimes as Dordrecht. The sun is setting beside its steeple, causing the water to sparkle with its last rays. The work is marked by a strong contrast between the still clear and bright sky in the upper part and the dark silhouettes in the lower part of the composition.

Jongkind excelled at this play with light: breaking down the light into smaller and larger pictorial strokes, he skillfully conveyed the light of changing skies and the glare of the last rays of the sun playing on the water. Coucher de soleil sur l'église is a particularly accomplished example of his pictorial technique, showing the importance of the artist's role in the development towards pointillism and impressionism.

Jongkind s’affranchit très rapidement de la formation académique qu’il reçoit d’abord à l’Académie des Arts de La Haye puis auprès de son maître Andreas Schelfhout (1787-1870). A partir des nombreux croquis qu’il exécute en plein air, il reconstitue dans son atelier des compositions plus abouties dont il soigne particulièrement la touche.

Le présent tableau est daté de 1869, année de son dernier voyage en Hollande. Il représente une église vue à contre-jour, tantôt identifiée comme celle de Delft, tantôt comme celle de Dordrecht. Le soleil se couchant aux côtés de son clocher fait étinceler l’eau de ses derniers rayons. L’œuvre est marquée par un fort contraste entre le ciel encore clair et lumineux dans la partie supérieure, et les silhouettes sombres se découpant dans la partie inférieure de la composition.

Jongkind excelle à ces jeux de lumière : décomposant la lumière en touches picturales plus ou moins larges, il transmet avec habileté la lumière des ciels changeants et l’éblouissement des derniers rayons du soleil jouant sur l’eau. Coucher de soleil sur l’église est un exemple particulièrement abouti de sa technique picturale, montrant l’importance du rôle de l’artiste dans l’évolution vers le pointillisme et l’impressionnisme.